Die Pest: Vom Schwarzen Tod bis zur modernen Bekämpfung – Sie ist nicht ausgerottet

Die Pest, verursacht durch Yersinia pestis, wurde niemals ausgerottet. Der Schwarze Tod des 14. Jahrhunderts tötete schätzungsweise 75–200 Millionen Menschen. Heute besteht sie in Nagetierreservoiren weltweit mit gelegentlichen menschlichen Fällen fort.

Klinische Formen

• Bubonisch (am häufigsten): Flohbiss → schmerzhafte, geschwollene Lymphknoten (Bubonen) in Leiste, Achsel, Hals.
• Septisch: Blutstrominfektion; DIZ, Nekrose, Schock; keine Bubonen.
• Pneumonisch: Lungeninfektion; Mensch-zu-Mensch-Übertragung über Atemtröpfchen; höchste Mortalität.

Moderne Bekämpfung

• Antibiotika: Streptomycin, Gentamicin (Erstlinie); Doxycyclin, Ciprofloxacin (Alternativen).
• Nager- und Flohbekämpfung in endemischen Gebieten.
• Überwachung und schnelle Reaktion auf menschliche Fälle.
• Postexpositionsprophylaxe für enge Kontakte von pneumonischer Pest.

Aktueller Status

WHO meldet 1.000–2.000 Fälle jährlich, meist in Afrika (Madagaskar, DRC) und Peru. Behandelbar, wenn früh erkannt; tödlich ohne Behandlung. Derzeit kein lizenzierter Impfstoff verfügbar.