Knochenzusammensetzung nach dem Tod: Organischer Zerfall hinterlässt anorganische Mineralien

Ja. Lebender Knochen ist ein Verbundwerkstoff:

• Organisch (~30 %): Kollagen Typ I (Zugfestigkeit), Osteozyten, Wachstumsfaktoren, Proteoglykane.
• Anorganisch (~70 %): Hydroxylapatit [Ca₁₀(PO₄)₆(OH)₂] — Druckfestigkeit, Starrheit.

Nach dem Tod

Zersetzung (Fäulnis, mikrobielle Wirkung, Hydrolyse) zerstört die organische Matrix. Kollagen denaturiert und wird von Mikroben verbraucht. Was verbleibt, ist das anorganische Mineralskelett — die Hydroxylapatit-Kristalle — das unter günstigen Bedingungen (trocken, kühl, neutraler pH-Wert) Jahrtausende überdauern kann.

Forensische/Archäologische Relevanz

• Knochenmineraldichte/Struktur gibt Aufschluss über Alter, Geschlecht, Pathologie.
• Kollagenerhalt ermöglicht Radiokarbon-Datierung, stabile Isotopenanalyse (Ernährung, Migration), alte DNA (sofern Bedingungen zulassen).
• Diagenese (post-depositionale chemische Veränderung) verändert Kristallinität, Spurenelemente.

Somit sind „trockene Knochen“ in der Archäologie im Wesentlichen die Mineralphase einst lebenden Gewebes.