Laut der Cleveland Clinic ist die chronische Pankreatitis (CP) eine entzündliche Erkrankung der Bauchspeicheldrüse, die im Laufe der Zeit fortschreitet. Ein Großteil der Schäden an der Bauchspeicheldrüse, die als Folge der Störung entstehen, kann nicht rückgängig gemacht werden.
Die American Gastroenterological Association stellt fest, dass CP meist aus einer akuten Pankreatitis resultiert, die ohne Vorwarnung auftritt, wenn die Bauchspeicheldrüse durch ihre eigenen Enzyme gereizt oder geschädigt wird. Beide Arten von Pankreatitis werden am häufigsten durch Alkoholmissbrauch verursacht.
Während die akute Pankreatitis die Bauchspeicheldrüse vernarbt, kann sich CP entwickeln, wobei die Anfälle an Häufigkeit und Schwere zunehmen. Eine Verkalkung der Bauchspeicheldrüse tritt etwa 8 bis 10 Jahre nach dem ersten Auftreten der Erkrankung auf.
Die Cleveland Clinic schätzt, dass weltweit jedes Jahr 1,6 bis 23 von 100.000 Menschen an CP erkranken. In den Vereinigten Staaten werden jedes Jahr mehr als 55.000 Menschen aufgrund der Erkrankung ins Krankenhaus eingeliefert.
Die Symptome der akuten und chronischen Pankreatitis sind ähnlich. Dazu gehören Bauchschmerzen, Übelkeit und Erbrechen, Fieber, Gelbsucht, Schock und Gewichtsverlust. Die Symptome von CP sind anhaltender als die der akuten Pankreatitis.
Obwohl selten, sagt die gastroenterologische Vereinigung, dass CP zu Bauchspeicheldrüsenkrebs führen kann.
Die Behandlung beinhaltet die Behandlung der mit CP verbundenen Schmerzen und Mangelernährung. Ein Endoskop wird oft verwendet, um die Bauchspeicheldrüse zu betrachten und zu drainieren. In schweren Fällen ist eine Operation erforderlich, um einen Teil der Bauchspeicheldrüse zu entfernen.

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