Die Rolle des Gehirns beim Träumen: Ein wissenschaftlicher Überblick

Einführung

Träume treten hauptsächlich in schnellen Augenbewegungsphasen (REM) auf, können aber auch in anderen Schlafphasen geschehen. Es gibt verschiedene Theorien über den Zweck des Träumens, aber niemand weiß genau, warum Menschen träumen. Der physische Prozess des Träumens ist jedoch beobachtbar. Um das Träumen zu verstehen, haben Forscher Positronen-Emissionstomographie (PET) Scans durchgeführt, um die Gehirnfunktion von Träumenden zu beobachten.

Die Brücke (Pons)

Die Brücke ist ein Bereich des Hirnstamms, der während des REM-Schlafs die Skelettmuskulatur lähmt. Dies ermöglicht es dem Gehirn, realistische Traumerlebnisse zu haben, ohne sie in der physischen Welt auszuführen. Aufgrund der Brücke tritt Schlafwandeln nur in Nicht-REM-Schlafphasen auf.

Sensorische Bereiche

Nachdem die Brücke den Träumer gelähmt hat, beginnt die Traumaaktivität in den lateralen Kniekehlkörpern und der Okzipitallöcke, die an der Sehfunktion beteiligt sind. Blinde Menschen, die von Geburt an blind sind oder ihr Sehvermögen sehr früh verloren haben, haben keine visuellen Träume, während Blinde, die später im Leben ihr Sehvermögen verloren haben, visuelle Träume behalten. Dies deutet darauf hin, dass die visuelle Komponente von Träumen mit dem visuellen Gedächtnis verknüpft ist. Die Aktivität der Okzipitallöcke ist während des Träumens nicht so hoch wie während der Wachzeit. Die angrenzenden Regionen des Gehirns, die visuelle Signale verarbeiten, weisen jedoch eine hohe Aktivität auf. Im Jahr 2004 verlor eine Schlaganfallopferin die Fähigkeit zu träumen, nachdem sie Schäden an Bereichen ihres Gehirns erlitten hatte, die die Verarbeitung von Wahrzeichen, Gesichtern und anderen visuellen Signalen übernehmen, was darauf hindeutet, dass diese Bereiche für den gesamten Traumprozess entscheidend sind. Nachdem die Okzipitallöcke aktiviert ist, beginnen andere Bereiche des Gehirns, einschließlich der Großhirnrinde und des Thalamus, Aktivität zu zeigen. Dies ist die Phase des Traums, die beginnt, Bewegung und den Sinn für Hören und Berührung zu integrieren. Die Bereiche des Gehirns, die auf Geruch und Geschmack reagieren, werden während des Träumens nicht aktiviert, und diese Empfindungen erscheinen selten in Träumen.

Limbisches System

Das limbische System ist das Zentrum der Emotionen im Gehirn und ist während des Träumens hochaktiv. Dies bedeutet, dass wenn Sie eine Emotion während des Träumens fühlen, Ihr Gehirn diese Emotion auf die gleiche Weise verarbeitet, wie es tun würde, wenn Sie wach wären. Es ist unklar, ob Träume oft hochgradig emotional sind, weil die Aktivität in diesem Bereich, oder die Aktivität ist auf den Trauminhalt zurückzuführen, der eine andere Quelle hat.

Präfrontaler Kortex

Der präfrontale Kortex weist während der Träume eine verringerte Aktivität auf. Seine Inaktivität erleichtert das Träumen, wie wir es kennen. Der präfrontale Kortex ist die Region vieler höherer Funktionen, einschließlich Logik und Planung. Während Träumen schweigt er über absurde Handlungswendungen, auf die er im Wachleben aufmerksam machen würde. Stattdessen erlaubt er dem Träumer, am Traum teilzunehmen, ohne sich Sorgen darüber zu machen, was als Nächstes passiert.