Delirium ist eine akute, schwankende Störung von Aufmerksamkeit, Bewusstsein und Kognition. Es entwickelt sich über Stunden bis Tage und stellt einen medizinischen Notfall dar — oft das einzige Zeichen einer ernsthaften Grunderkrankung bei älteren Menschen.
Hauptätiologische Kategorien (PINCH ME Eselsbrücke)
P – Schmerz / Pharmakologisch
- Opioide, Benzodiazepine, Anticholinergika, Antihistaminika, Muskelrelaxantien
- Polypharmazie (>5 Medikamente), kürzliche Medikamentenänderungen
- Alkohol/Sedativum-Entzug
I – Infektion
- Harnwegsinfekt, Pneumonie, Sepsis, COVID-19, Influenza, C. difficile
- ZNS-Infektionen (Meningitis, Enzephalitis)
N – Ernährung / Metabolisch
- Dehydration, Elektrolytstörung (Na⁺, Ca²⁺, Mg²⁺)
- Hypoglykämie, Hyperglykämie (DKA/HHS)
- Leber-/Nierenversagen, Schilddrüsenkrise/Myxödem
- Vitamin-B12-, Folsäure-, Thiaminmangel
C – Kardiovaskulär / Zerebrovaskulär
- MI, Herzinsuffizienz, Arrhythmie, Schlaganfall, TIA
- Hypertonische Dringlichkeit/Notfall
H – Hypoxie / Krankenhausumgebung
- COPD-Exazerbation, Lungenembolie, Lungenödem
- Sensorische Deprivation (keine Brille/Hörgeräte), Schlafstörung, Immobilisation
M – Metabolisch / Endokrin (siehe N)
E – Elimination
- Harnverhalt, Stuhlinkompas
Wichtige Risikofaktoren
- Alter ≥ 65 (besonders >80)
- Vorbestehende Demenz (großer Verstärker)
- Vorherige Delirium-Episode
- Fragilität, funktionale Abhängigkeit
- Sensorische Beeinträchtigung (Sehen/Hören)
- Schwere Erkrankung, Intensivstation, Operation (besonders kardial, orthopädisch)
- Zentralvenenkatheter, Harnkatheter, Fixierungen
Klinische Subtypen
- Hyperaktiv: Agitation, Halluzinationen, Kombativität
- Hypoaktiv: Lethargie, verminderte Reaktionsfähigkeit, Apathie (am häufigsten, am häufigsten übersehen)
- Gemischt: Schwankung zwischen beiden
Diagnose
- CAM (Confusion Assessment Method) – validiertes Bettseitentool
- DSM-5-Kriterien: Akuter Beginn, Unaufmerksamkeit, desorganisiertes Denken, verändertes Bewusstsein
- Delirium ist klinisch — kein Biomarker bestätigt es. Abklärung zielt auf die Ursache ab.
Management-Prinzipien
- Unterliegende Ursache(n) behandeln (Antibiotika, Flüssigkeitskorrektur, Medikamentenüberprüfung).
- Nicht-pharmakologisch: Reorientierung, Brille/Hörgeräte, Schlafhygiene, Mobilisation, Familienpräsenz, Fixierungen minimieren.
- Pharmakologisch (wenn Sicherheit gefährdet): Niedrig dosiertes Haloperidol, Risperidon, Quetiapin. Kurzfristig. Benzodiazepine vermeiden (außer Alkoholentzug).
- Komplikationen vorbeugen: Stürze, Dekubitus, Aspiration, funktionaler Abbau.
Prognose
- Löst sich in Tagen–Wochen auf, wenn die Ursache behandelt wird.
- Persistierendes Delirium → schlechtere Ergebnisse: Mortalität, Institutionalisierung, beschleunigte Demenz.
- Prävention (HELP-Protokoll, ABCDEF-Bundle auf der Intensivstation) reduziert die Inzidenz um 30–50 %.
Delirium ist in vielen Fällen vermeidbar und erfordert immer eine dringende Ursachenforschung.
