Schlafstadium N3 (Tiefschlaf / Langsamenwellenschlaf): Physiologie und Funktionen

Stadium N3 (NREM 3), früher Stadien 3+4, ist Langsamenwellenschlaf (SWS) – die tiefste, erholsamste Schlafstufe.

Definierende Merkmale

• EEG: ≥20 % Delta-Wellen (0,5–2 Hz, >75 μV Amplitude).
• Erwachenschwelle: Höchste; schwer zu wecken.
• Autonom: ↓ Herzfrequenz, Blutdruck, Atemfrequenz; ↑ Parasympathikus-Tonus.
• Endokrin: Wachstumshormon (GH)-Puls (70 % tägliche Sekretion); Prolaktin ↑; Cortisol ↓.
• Motorisch: Reduzierter Tonus; keine REMs.

Kritische Funktionen

1. Physische Wiederherstellung: Gewebsreparatur, Proteinsynthese, Immunmodulation (Zytokinfreisetzung).
2. Gehirnreinigung: Glymphatisches System spült β-Amyloid, metabolische Abfälle aus.
3. Gedächtniskonsolidierung: Hippocampus-Neokortex-Dialog überträgt deklarative Erinnerungen.
4. Synaptische Homöostase: Herunterregulierung der synaptischen Stärke (SHY-Hypothese) optimiert Lernkapazität.

Architektur über die Nacht

• Konzentriert in der ersten Hälfte (Zyklen 1–2): 60–90 Min pro Zyklus.
• Nimmt über Zyklen ab; minimal in späteren Zyklen.
• Altersbedingter Rückgang: Kinder 20–25 % TST; junge Erwachsene 15–20 %; >65 Jahre <5–10 %.

Klinische Relevanz

SWS-Fragmentierung (Schlafapnoe, periodische Gliedmaßenbewegungen, Alkohol, Medikamente) → nicht erholsamer Schlaf, kognitive Beeinträchtigung, Stoffwechselstörungen, erhöhtes Demenzrisiko. Schlafhygiene priorisieren und Störungen behandeln, um SWS zu bewahren.