Die wahren Kosten von Schlafmangel: Schlafschulden verstehen & abbauen

Die wahren Kosten von Schlafmangel: Schlafschulden verstehen & abbauen

Experten empfehlen, jede Nacht acht Stunden Schlaf zu bekommen, aber die meisten Amerikaner bekommen sechseinhalb. Diese 90 Minuten verlorener Schlaf bauen sich auf, was Forscher „Schlafschulden“ nennen, die angesammelten Auswirkungen von verlorenem Schlaf, die bestehen bleiben, bis sie ausgeglichen werden. Zwei zusätzliche Stunden am Wochenende auszuschlafen, wird wenig dazu beitragen, Schäden von sechs oder mehr Stunden angesammelter Schlafschulden zu reparieren. Früher ins Bett zu gehen wird Sie letztlich in die Lage versetzen, mehr Stunden des Lebens zu genießen.

Beeinträchtigung des Frontalhirns

Gehirnzellen feuern fehl, wenn sie nicht richtig ausgeruht sind. Im Laufe der Zeit führt der Aufbau von Schlafschulden zu einem Verlust sowohl von Gehirnleistung als auch von höheren kognitiven Funktionen. Schlafentzugene Menschen haben Schwierigkeiten, kreativ zu denken, und wenn sie etwas denken, haben sie Schwierigkeiten, es klar auszudrücken, da das Frontalhirn auch die sprachliche Fähigkeit kontrolliert. Schlafentzug verursacht zudem verzögerte Reaktionszeiten. Diese Faktoren erklären die Schätzung der Division of Sleep Medicine der Harvard Medical School, dass Schlafentzug jährlich etwa 1 Million Verkehrsunfälle, 500.000 Verletzungen und 8.000 Todesfälle in den USA verursacht.

Stimmung

Laut einer Studie der University of Pennsylvania von 2002–2003 fühlen sich Menschen, die jede Nacht weniger als fünf Stunden Schlaf bekommen, stärker gestresst, wütend, ängstlich und traurig. Negative Stimmungen beeinträchtigen die Schlafensfähigkeit und schaffen so einen Teufelskreis. Gesunde Schlafmuster sind die Heilung. Dieselbe Studie bewies, dass konsequent gute Nachtruhe die Stimmung und die allgemeine körperliche Gesundheit verbessert.

Emotion

Forscher der University of California Berkeley führten 2007 eine Studie durch, in der Reaktionen auf emotional provokative Bilder verglichen wurden; die beiden Gruppen umfassten regelmäßig ausgeruhte Personen und Personen, die 35 Stunden wach waren. Die schlafentzugene Personen reagierten viel emotionaler als die Kontrollgruppe, und es wurde festgestellt, dass ihre Amygdala, das Zentrum für Emotionen im Gehirn, 60 Prozent aktiver war als die der Kontrollgruppe. Laut dem Berkeley-Psychologen Matthew Walker deutet dies darauf hin, dass Schlafverlust psychiatrische Störungen verursachen kann; es wurde zuvor angenommen, dass psychiatrische Störungen Schlafverlust verursachen.

Fettleibigkeit und Krankheit

Eine laufende Studie der University of Bristol, die 1989 begann, hat gezeigt, dass Menschen, die konsequent weniger als fünf Stunden pro Nacht schlafen, 16 Prozent weniger Leptin – ein Produkt von Fettzellen – und 15 Prozent mehr Ghrelin – einen Appetitanreger – hatten als Menschen, die durchschnittlich acht Stunden pro Nacht schliefen. Solche Veränderungen der Appetithormone, kombiniert mit Schlafverlust, können zu Fettleibigkeit beitragen. Schlafentzug verursacht weniger Produktion von weißen Blutkörperchen, schwächt das Immunsystem erheblich und erhöht die Krankheitsanfälligkeit.