Enzephalitis: Symptomenspektrum erkennen und Dringlichkeit sofortiger Versorgung

Häufige Manifestationen

• Prodrom: Fieber, Kopfschmerzen, Malaise, Myalgie – oft nicht von einem viralen Syndrom zu unterscheiden.
• Veränderter Bewusstseinszustand: Verwirrtheit, Lethargie, Agitation, Persönlichkeitsveränderungen oder Fortschreiten zum Koma.
• Fokale neurologische Defizite: Hemiparese, Aphasie, Hirnnervenlähmungen, Ataxie.
• Anfälle: Fokal oder generalisiert; können refraktär werden (Status epilepticus).
• Meningeale Zeichen: Nackensteifigkeit, Photophobie, positive Kernig/Brudzinski-Zeichen (deutet auf Meningoenzephalitis hin).
• Autonome Instabilität: Temperaturdysregulation, Blutdrucklabilität.
• Sensorische Störungen: Visuelle oder auditive Veränderungen.

Hauptätiologien

• Viral: HSV-1 (häufigste sporadische), VZV, Enteroviren, Arboviren (West-Nil, Japanische Enzephalitis, Zika).
• Autoimmun: Anti-NMDA-Rezeptor, LGI1, CASPR2, GABA_BR-Enzephalitis.
• Bakteriell/Pilzlich/Parasitär: Tuberkulose, Neurosyphilis, Lyme-Neuroborreliose, Kryptokokken, Toxoplasma.
• Paraneoplastisch: Assoziiert mit zugrunde liegender Malignität.

Kritische Aktion: Zeit ist Gehirn

Jede Enzephalopathie begleitet von Fieber, Anfall oder fokalem neurologischem Zeichen stellt einen medizinischen Notfall dar. Sofortige Arbeit umfasst Hirn-MRT, Liquorpunktion mit breitem PCR-Panel, EEG und Autoantikörper-Testung. Empirisches Acyclovir plus Antibiotika und Steroide sollten vor bestätigenden Ergebnissen gestartet werden, wenn der klinische Verdacht hoch ist. Mortalität reicht von 10–30 % selbst mit Behandlung; Verzögerungen verschlechtern die Ergebnisse signifikant.