ALS (Lou-Gehrig-Krankheit): Symptome & Verlauf verstehen

Einleitung

Amyotrophe Lateralsklerose (auch bekannt als Lou-Gehrig-Krankheit oder ALS) ist eine Motoneuronerkrankung, die die Nervenzellen im Gehirn angreift, die für die willkürliche Muskelunktion verantwortlich sind. Wenn eine Person ALS hat, stellen die Nervenzellen des Gehirns allmählich ein, Signale an die Muskeln zu senden. Dies führt schließlich dazu, dass die Muskeln alle Funktionen einstellen. Da die Muskeln ungenutzt bleiben, beginnen sie zu atrophieren (abzusterben). Im Verlauf von ALS lässt die Muskelunktion in den Beinen, Armen und dem Körper nach, bis schließlich die Brust- und Zwerchfellmuskeln nicht mehr funktionieren. An diesem Punkt ist der Patient nicht mehr in der Lage, ohne mechanische Hilfe zu atmen. Schließlich erliegen die meisten ALS-Patienten einem Atemversagen, insbesondere einer Kohlendioxidvergiftung.

Atemnot

Atemnot ist eines der Hauptsymptome einer Kohlendioxidvergiftung bei ALS-Patienten. Bei gesunden Patienten mit normaler Lungenfunktion atmen Menschen mit Hilfe von Zwerchfell- und Rippenmuskeln Luft in ihre Lungen. Das Zwerchfell dehnt sich aus und lässt Luft in die Lungen einströmen. Kleine Luftsäckchen, Alveolen genannt, in den Lungen transportieren den Sauerstoff zum Blut, das ihn im gesamten Körper verteilt. Anschließend wird Kohlendioxid (CO2) ausgeatmet. Kohlendioxid ist ein natürliches Abfallprodukt des Atmungsprozesses. Wenn jedoch eine Person aufgrund von ALS nicht effektiv atmen kann, kann sich Kohlendioxid im Blut ansammeln. Dies verhindert einen ausreichenden Sauerstofffluss, was tödlich sein kann. Diese Ansammlung kann insbesondere während des Schlafs auftreten, wenn die Nerven- und Muskelunktion weiter entspannt. Es kommt zu einer Kohlendioxidvergiftung, auch Hyperkapnie oder Hyperkarnie genannt.

Müdigkeit

Müdigkeit ist ein weiteres wichtiges Symptom einer Kohlendioxidvergiftung bei ALS-Patienten. Eine BiPAP (Bi-level Positive Airway Pressure) kann getragen werden, um dieser Müdigkeit entgegenzuwirken, indem sie eine Kohlendioxidvergiftung so lange wie möglich hinauszögert. Die BiPAP-Maschine enthält eine Maske, die über Mund und Nase getragen wird. Die BiPAP hilft Patienten, bequemer zu atmen, indem sie Druck verwendet, um sowohl die Ein- als auch die Ausatmung zu unterstützen. Die Verwendung einer BiPAP-Maschine kann dazu beitragen, einen ALS-Patienten gesünder, weniger müde und wohler zu halten, während die Krankheit fortschreitet.

Andere Symptome

Weitere Symptome einer ALS-bedingten Kohlendioxidvergiftung sind Kopfschmerzen, schlechter Schlaf und verminderter Appetit. Eine schwere Vergiftung kann zu unregelmäßigem Herzschlag, Bewusstlosigkeit und schließlich zum Tod führen. Wenn ein Patient mit ALS diese Symptome zeigt, ist es unerlässlich, schnell medizinische Hilfe zu erhalten.