Wiederholte Anfälle verstehen: Ursachen, Symptome & Prognose

Ein Anfall ist ein starker, plötzlicher Anstieg der elektrischen Aktivität im Gehirn, der das gesamte Gehirn oder nur einen Teil davon betreffen kann. Etwa einer von 10 Erwachsenen wird irgendwann in seinem Leben einen Anfall haben. Wenn eine Person mehr als einen Anfall hat, gilt dies laut der Epilepsy Foundation als Anfallsstörung oder Epilepsie.

Identifikation

Ein Anfall ist typischerweise kurz, dauert nur wenige Sekunden bis wenige Minuten. Die Symptome eines Anfalls variieren stark. Manche Menschen verlieren das Bewusstsein oder haben Krampfanfälle. Andere starren möglicherweise nur leer, schmatzen mit den Lippen oder erleben ruckartige Bewegungen der Gliedmaßen. Je nachdem, welcher Teil des Gehirns von dem Anfall betroffen ist, kann eine Person während und eine Zeit lang nach dem Anfall verwirrt sein. Kommunikation kann vorübergehend unmöglich werden, Bewegungen können unkontrolliert oder unregelmäßig werden und ein Mangel an Bewusstsein kann offensichtlich sein.

Diagnose

Um Epilepsie oder Anfallsstörung zu diagnostizieren, ist eine gründliche Anamnese unerlässlich. Der Arzt wird so viele Details wie möglich über die Anfälle wissen müssen, wie lange sie dauerten, wann sie auftraten, die Symptome und die Dauer. War der Patient krank, hatte Fieber oder erlitt vor den Anfällen eine Kopfverletzung? In der Regel werden Ärzte ein EEG oder Elektroenzephalogramm durchführen, das Gehirnwellen misst. Bildgebende Verfahren wie CTs oder Computertomographie oder MRTs oder Magnetresonanztomographie können ebenfalls verwendet werden, um Epilepsie zu diagnostizieren und andere medizinische Ursachen für Anfälle auszuschließen.

Behandlung

Sobald Epilepsie diagnostiziert wurde, sollte die Behandlung umgehend beginnen, um das bestmögliche Ergebnis zu erzielen. Sobald ein zweiter Anfall aufgetreten ist, beträgt das Risiko, einen dritten oder mehr Anfälle zu haben, etwa 80 Prozent. Obwohl es laut der American Academy of Neurology keine Heilung für Epilepsie gibt, können 80 Prozent der mit Epilepsie Diagnostizierten ihre Störung durch medikamentöse oder chirurgische Behandlung kontrollieren.

Prognose

Die meisten Menschen mit Epilepsie führen ein normales Leben und setzen ihre normale tägliche Aktivität fort. Die meisten Anfälle verursachen keine Hirnschäden. Allerdings schränken einige Bundesstaaten die Fahrerlaubnis für Menschen ein, die Anfälle erleben. Die Nicht-Erhaltung einer angemessenen oder sofortigen Behandlung kann zu der Entwicklung schwer zu behandelnder Anfälle führen. Mit angemessener Behandlung werden jedoch bis zu 70 Prozent der Epileptiker für bis zu fünf Jahre anfallsfrei. Bis zu 30 Prozent werden schließlich in der Lage sein, die Medikamente abzusetzen.

Risikofaktoren

Diejenigen mit der besten Prognose umfassen Patienten, die früh nach nur wenigen Anfällen eine Behandlung erhielten. Auch diejenigen, die ansprechen und mit nur einem Medikament anfallsfrei werden, haben bessere Aussichten als diejenigen, die mehrere Medikamente oder Behandlungen benötigen. Tests können auch ein starker Prädiktor für den Verlauf der Erkrankung sein. Diejenigen mit normalen EEG-Ergebnissen zwischen Anfällen und einer normalen neurologischen Untersuchung nach Behandlung sowie ohne Hirnschäden durch frühere Anfälle haben die besten Prognosen.