Gigantismus: Ursachen, Symptome & neueste medizinische Erkenntnisse

Gigantismus ist eine seltene, fortschreitende Störung, die zu einem dramatischen Knochenüberwachstum führt und die Lebenserwartung verkürzen kann. Es gibt viele Missverständnisse in Bezug auf Gigantismus und seine nahe Verwandte, die Akromegalie, aber da sich die Medizintechnik in den letzten Jahren verbessert hat, werden immer mehr Informationen über Gigantismus entdeckt.

Ursachen

Was über Gigantismus bekannt ist, deutet auf einen Hauptverursacher für den Zustand hin: die Übersekretion des menschlichen Wachstumshormons. Diese Übersekretion wird am häufigsten durch ein gutartiges Hypophysentum verursacht, obwohl in seltenen Fällen Lungen- oder Pankreastumore die Hypophyse dazu veranlassen können, überschüssiges Wachstumshormon freizusetzen, was ebenfalls zu den Symptomen von Gigantismus führt. Da die Störung so selten ist, ist wenig über den Zustand bekannt, selbst ob er genetisch bedingt ist. Allerdings haben zwei oder mehr Familienmitglieder von Gigantismus-Patienten oft erhöhte Werte des menschlichen Wachstumshormons, jedoch nicht genug, um den Zustand zu verursachen.

Zeitrahmen

Gigantismus bezieht sich nur auf die Übersekretion des menschlichen Wachstumshormons bei Säuglingen und Kindern, bevor die Knochenwachstumsplatten geschlossen sind. Eine Übersekretion des menschlichen Wachstumshormons bei Erwachsenen wird als Akromegalie bezeichnet und ist nicht durch übermäßiges Wachstum gekennzeichnet, sondern durch die fortschreitende Verformung der Knochen. Das anfängliche übermäßige Wachstum von Säuglingen und Kindern mit Gigantismus ist möglicherweise nicht offensichtlich, da Kinder in ihren ersten Lebensjahren ein erhebliches Wachstum erfahren. Schließlich wird es sich jedoch bemerkbar machen. Kinder mit Gigantismus können mehr als 15 cm pro Jahr wachsen und mehr als das Dreifache der durchschnittlichen Körpergröße für ihr Alter erreichen.

Merkmale

Gigantismus führt zu abruptem, extremem Wachstum bei Kindern. Während sich die Störung fortsetzt, wächst der Tumor der Hypophyse weiter, was zum Verlust anderer Hormone führt, von denen viele mit den Fortpflanzungssystemen sowohl von Männern als auch von Frauen zusammenhängen. Neben dem übermäßigen, proportionalen Wachstum des Kindes und seiner Knochen, Muskeln und Organe umfassen andere Symptome die Verdickung der Gesichtszüge, Herzvergrößerung, verzögerte Pubertät, unregelmäßige Menstruation, Milchsekretion der Brüste, große Hände und Füße mit dicken Fingern, ein ausgeprägter Kiefer, übermäßiges Schwitzen, Doppeltsehen, Kopfschmerzen und Schwäche.

Behandlung

Wenn sie unbehandelt bleibt, reduziert Gigantismus die Lebenserwartung, obwohl die genaue Anzahl der Jahre variieren kann. Es gibt jedoch wirksame Behandlungsmöglichkeiten, einschließlich Operation zur Entfernung des Hypophysentumors, Strahlentherapie und medikamentöse Therapie. Je nach Größe des Tumors und dem Fortschritt des Zustands können eine oder alle dieser Behandlungen angewendet werden.

Überlegungen

Die körperlichen Auswirkungen von Gigantismus sind offensichtlich, aber viele erkennen nicht seine emotionalen Auswirkungen. Das drastische Wachstum und die körperlichen Veränderungen, die bei Kindern mit Gigantismus charakteristisch sind, verursachen oft emotionalen Stress und geringes Selbstwertgefühl. Abgesehen von der Unterstützung und Liebe von Familie und Freunden möchten Eltern von Kindern mit Gigantismus möglicherweise erwägen, eine psychiatrische Beratung für ihr Kind in Betracht zu ziehen, um mit den traumatischen emotionalen Auswirkungen von Gigantismus umzugehen.