Rheumatoide Arthritis und Zöliakie: Den Zusammenhang verstehen

Einleitung

Zu den neueren medizinischen Diagnosen, die von der medizinischen Gemeinschaft zunehmend ins Licht gerückt werden, zählt die Zöliakie. Im Zuge der Forschung und des wachsenden Bewusstseins unter Ärzten für die zugrunde liegenden Symptome der Erkrankung können Patienten ihre Erkrankung effektiv bewältigen und sich selbst ermächtigen, indem sie die Behandlung selbst in die Hand nehmen. Zöliakie ist eine relativ einfache Erkrankung mit einer klaren Lösung; bleibt sie jedoch unbehandelt, können zahlreiche andere Komplikationen entstehen. Eine solche Begleiterkrankung ist die rheumatoide Arthritis (RA).

Merkmale

• Zöliakie ist der medizinischen Welt noch relativ neu, zumindest was diagnostizierbare Fälle betrifft. Betroffene weisen eine extreme Nahrungsmittelunverträglichkeit gegenüber Weizenprodukten auf, insbesondere gegenüber Weizengluten und Mononatriumglutamat (MSG).
• Zur Diagnose wird bei potenziellen Patienten eine kleine Blutprobe entnommen, meist vom Zeige- oder Mittelfinger. Der Blutstropfen unterliegt einer Reihe von vier Tests, die jeweils auf erhöhte Antikörperspiegel überprüfen, insbesondere solche, die gegen Gluten gerichtet sind.
• Bei einem positiven Befund raten Ärzte ihren Patienten entweder, Weizen aus ihrer Ernährung zu streichen oder den Konsum von Weizenprodukten einzuschränken. Übermäßiger Weizen- oder MSG-Konsum bei Zöliakie-Patienten hat schwerwiegende Folgen.

Wirkungen

• Der Verzehr von Weizen verursacht bei Zöliakie-Patienten in der Regel extreme Verdauungsbeschwerden in Form von stechenden oder dumpfen Schmerzen, Blähungen oder Übelkeit. Ärzte glauben, dass extreme Fälle zur Entwicklung von RA führen können, einer arthritischen Erkrankung, die Gelenkstrukturen und umliegende Organe chronisch entzündet.
• Es gibt verschreibungspflichtige Medikamente zur Linderung von RA-Symptomen, aber wie bei Zöliakie gibt es keine bekannte Heilung. Als fortschreitend verheerende Erkrankung eingestuft, ist RA eine entmutigende Erkrankung, die Gewebe über jeden Repariers hinaus beschädigt und zu dauerhafter Mobilitätsverlust führt.

Bedeutung

• Zöliakie und RA werden als Autoimmunerkrankungen anerkannt, bei denen der Körper sich selbst angreift. Im Fall von RA sind sich Forscher nicht sicher, ob Umweltfaktoren oder Vererbung eine Rolle bei der Anfälligkeit der Patienten spielen. Zöliakie ist unbekannten Ursprungs. Die Korrelation zwischen Fällen von Zöliakie-Patienten, die positiv auf RA und andere Formen von Arthritis getestet wurden, entstand, als Ärzte einen höheren Grad an Antikörpern bei Zöliakie-Betroffenen feststellten. Die Studie ergab eine negative Antikörperpräsenz bei denen, die ihre Ernährung umgestellt hatten.

Irrtümer

• Zöliakie darf nicht mit einer Nahrungsmittelallergie verwechselt werden. Bei einer Autoimmunerkrankung bildet und verteilt der Körper Antikörper, um eine fremde Substanz zu eliminieren. In diesem Fall (sowie bei RA) greifen die Antikörper fälschlicherweise Gewebe oder Strukturen an, die sie als "Eindringlinge" betrachten. Im Gegenteil, Nahrungsmittelallergien können medizinisch nicht als Krankheit eingestuft werden. Allergische Reaktionen auf Nahrung äußern sich in der Regel durch Atemwegsverengung, Nesselsucht und Hautreizungen. Allergische Reaktionen sind fast immer sofort, während Zöliakie-Patienten möglicherweise jahrelang fälschlich diagnostiziert werden.

Prävention und Lösung

• Da es keine Heilung für Zöliakie gibt, ist die einfachste Methode, um Komplikationen von Zöliakie zu vermeiden, die Ernährungsumstellung. Indem sie Weizenprodukte durch solche aus Mais, Reis und manchmal Hafer ersetzen, können Patienten ein normales Leben führen. Obwohl Weizengluten in vielen Produkten vorhanden ist, listen die meisten Hersteller Weizen als vorsichtshalber benötigten Inhaltsstoff auf der Verpackung. In den letzten Jahren wurden Fortschritte bei der Behandlung von RA erzielt. Behandlungen wie Kortikosteroid-Injektionen und verschreibungspflichtige Medikamente wie Trexall haben in klinischen Studien gezeigt, dass sie Gelenkschwellungen reduzieren. Wie bei Zöliakie gibt es keine bekannte Heilung.