Leberzirrhose verstehen: Ursachen, Symptome & Behandlungsoptionen

Zirrhose ist ein Zustand, bei dem die Leber vernarbt und beschädigt wird. Die Vernarbung ist irreversibel und kann letztlich zum Leberversagen führen. Die Leber hat viele Funktionen, einschließlich der Blutreinigung, der Entgiftung des Körpers und der Herstellung von Nährstoffen. Die zwei häufigsten Ursachen für Zirrhose in den Vereinigten Staaten sind Alkoholmissbrauch und Hepatitis-C-Infektionen, so die National Institutes of Health. Mehrere andere medizinische Erkrankungen können den Zustand verursachen, aber er wird nicht durch eine Verletzung der Leber verursacht. Die Behandlung variiert je nach Ursache, aber die Kontrolle aller zugrunde liegenden Erkrankungen ist entscheidend.

Aufhören zu trinken

Wenn Zirrhose durch Alkoholmissbrauch verursacht wird, müssen Patienten mit dem Trinken aufhören, um zu verhindern, dass die Schädigung der Leber fortschreitet. Wenn Patienten weiterhin trinken, wird die Leber weiterhin vernarbt und beschädigt und wird letztlich versagen. Menschen, die süchtig nach Alkohol sind, werden oft Schwierigkeiten haben, mit dem Trinken aufzuhören. Ärzte können Patienten, die Schwierigkeiten haben, selbst aufzuhören, ein Behandlungsprogramm oder eine Einrichtung empfehlen.

Komplikationen behandeln

Da Zirrhose irreversibel ist, konzentriert sich die Behandlung von Patienten oft auf das Management von Komplikationen, die durch den Zustand verursacht werden. Zum Beispiel verursacht Zirrhose eine übermäßige Flüssigkeitsansammlung im Körper, ein Zustand namens Ödem. Patienten mit Ödem können eine natriumarme Ernährung befolgen oder Entwässerungstabletten einnehmen, um Ödem zu kontrollieren. Andere Komplikationen, die durch Zirrhose entstehen können, sind erhöhter Blutdruck in bestimmten Venen und häufigere Infektionen, beides kann mit verschreibungspflichtigen Medikamenten kontrolliert werden. Zirrhose-Patienten wird auch geraten, regelmäßig Untersuchungen auf Leberkrebs durchzuführen, da das Zustand das Risiko dafür erhöht.

Lebertransplantation

Wenn die Zirrhose so weit fortgeschritten ist, dass die Leber versagt, ist die einzige Behandlungsoption eine Lebertransplantation. Patienten, die bestimmte Kriterien erfüllen, werden auf eine Warteliste für Organtransplantationen gesetzt. Eine Lebertransplantation beinhaltet die Entfernung der erkrankten Leber und den Ersatz entweder durch eine ganze Leber von einem verstorbenen Spender oder einen Teil einer Leber von einem lebenden Spender. Nicht alle Zirrhose-Patienten sind für eine Transplantation geeignet. Zum Beispiel erhalten diejenigen, die weiterhin Alkohol missbrauchen, keine Transplantation.