Leberschäden verstehen: Ursachen, Stadien & Prävention

Gesund

Die Leber befindet sich auf dem Magen, den Därmen und der rechten Niere, unterhalb des Zwerchfells. Eine gesunde Leber produziert Galle, die hilft, Fette in den Därmen zu verdauen und Abfall wegzutransportieren. Sie erzeugt Cholesterin und spezielle Proteine, um Fette durch den Körper zu transportieren, reguliert den Aminosäurespiegel im Blut, produziert Blutproteine, wandelt überschüssige Glukose in Glykogen um, damit der Zucker gespeichert werden kann, und reguliert die Blutgerinnung. Die gesunde Leber speichert auch Eisen, wandelt Ammoniak in Harnstoff um, eine der Bestandteile des Urins, filtert das Blut von gefährlichen Toxinen und Medikamenten, entfernt Bakterien aus dem Blut und produziert Immunfaktoren.

Entzündung

Das erste Stadium der Leberschädigung ist eine Entzündung. Anzeichen einer Entzündung sind Druckempfindlichkeit und Vergrößerung der Leber. Eine entzündete Leber verursacht dem Einzelnen möglicherweise keine Schmerzen, aber wenn sie anhält, wird sie dauerhafte Schäden verursachen. Wenn die Entzündung behandelt wird, können dauerhafte Schäden vermieden werden.

Fibrose

Die Fibrose ist das zweite Stadium der Leberschädigung, das aus einer unbehandelten, entzündeten Leber resultiert. Während die Entzündung anhält, ersetzt Narbengewebe das gesunde Lebergewebe und beeinträchtigt die Leberfunktion. Dieser Prozess wird Fibrose genannt, was den Ersatz von gesundem Gewebe durch bindegewebiges Gewebe bedeutet. Narbengewebe blockiert den normalen Blutfluss durch die Leber, was die verbleibenden gesunden Teile härter arbeiten lässt. Wenn die Fibrose in diesem Stadium behandelt wird, kann sich das Organ, obwohl es Schäden an der Leber gibt, im Laufe der Zeit selbst reparieren.

Zirrhose

Die Zirrhose ist das dritte Stadium der Leberschädigung, das aus einer unbehandelten, fibrösen Leber resultiert. Zirrhose tritt auf, nachdem die Leber so vernarbt ist, dass sie sich nicht selbst heilen kann. Symptome der Zirrhose umfassen Wasseransammlungen in den Beinen und im Bauch, ein starkes Jucken der Haut, Gelbsucht (gelbe Haut und Augen), leichte Blutergüsse, leichte Blutungen, geplatzte Blutgefäße, Typ-2-Diabetes, Konzentrationsprobleme, Schlafstörungen und beeinträchtigte geistige Funktionen.

Versagen

Das endgültige Stadium der Leberschädigung ist das Versagen. Leberversagen erfordert eine sofortige Lebertransplantation. Die ersten Symptome des Leberversagens sind Durchfall, Müdigkeit und Appetitlosigkeit. Mit der Zeit werden die Symptome schwerwiegend, einschließlich extremer Schläfrigkeit, Verwirrtheit, Desorientierung, Koma und Tod.