Haemophilus influenzae: Ein historischer Überblick und aktuelles Verständnis

Einst die führende Ursache für bakterielle Meningitis bei Kindern in den Vereinigten Staaten, wurde Haemophilus influenzae im 19. Jahrhundert entdeckt. Die Geschichte dieses Bakteriums begann mit einem Fall von verwechselter Identität.

Die Fakten

Haemophilus influenzae ist ein Bakterium, das weltweit vorkommt. Es kommt nur beim Menschen vor, nicht bei anderen Tierarten. Es betrifft typischerweise Kinder und verursacht Infektionen in den Augen, Ohren und Nebenhöhlen. Es kann auch zu einer Lungenentzündung führen. Ein ernsterer Stamm der Krankheit namens Haemophilus influenzae Typ B kann zu Meningitis und sogar zu tödlicher Schwellung der Kehle führen. Die Geschichte von Haemophilus influenzae beginnt mit seiner Entdeckung im 19. Jahrhundert.

Isolierung

Haemophilus influenzae wurde erstmals 1890 von Richard Pfeiffer isoliert. Er glaubte, es sei die Ursache einer damals im Gange befindlichen Influenza-Pandemie und nannte das Bakterium, um diesen Glauben widerzuspiegeln. Haemophilus influenzae ist während Pandemien oft ein Sekundärinfektor, da geschwächte Immunsysteme weniger in der Lage sind, ihm zu widerstehen. Es wurde anschließend bei Patienten während späterer Influenza-Epidemien gefunden.

Vor Impfstoffen

Die Geschichte zeigt, dass Haemophilus influenzae Typ B Mitte der 1980er Jahre und früher die führende Ursache für bakterielle Meningitis bei Kindern in den Vereinigten Staaten war. Es verursachte zwischen 12.000 und 20.000 Fälle pro Jahr, was zu etwa 500 Todesfällen pro Jahr führte. Ärzte behandelten Kinder, die mit Haemophilus influenzae infiziert waren, mit Antibiotika, und während die Überlebensraten für ein Kind, das früh diagnostiziert wurde, gut waren, erlebten 30 Prozent der Kinder, die eine Meningitis entwickelten und sich dann erholten, anhaltende neurologische Auswirkungen.

Nach Impfstoffen

Effektive Impfstoffe gegen Haemophilus influenzae und Haemophilus influenzae Typ B wurden in den 1980er Jahren entwickelt und sind seit 1987 in den Vereinigten Staaten weit verbreitet verfügbar. Dies änderte die Aussichten für ein historisch weit verbreitetes Gesundheitsproblem radikal. Zehn Jahre später hatten Impfungen das Vorkommen von Haemophilus influenzae in den Vereinigten Staaten um 95 Prozent reduziert. Im Jahr 1996 und 1997 wurden nur 144 Fälle von Haemophilus influenzae gemeldet. Es kommt jetzt hauptsächlich bei Kindern vor, die nicht geimpft wurden, und bei denen, die Mitglieder von besonders gefährdeten Bevölkerungsgruppen sind.

Chromosomen-Bildgebung

Im Jahr 1995 wurde das gesamte Chromosom von Haemophilus influenzae sequenziert. Es war das erste freilebende Organismus, dessen Chromosom vollständig kartiert wurde. Forscher untersuchen die Strukturen und Prozesse der Konstruktion von Haemophilus influenzae. Einige von dem, was sie gelernt haben, wird jetzt in Bereichen wie Biotechnologie und DNA-Klonierung verwendet.