Augengesundheit in der Karibik: Häufige Erkrankungen & Behandlungsmöglichkeiten

Keratoconus

Obwohl selten in Nordamerika und Europa, ist Keratoconus in der Karibik ziemlich häufig. Die fortschreitende Erkrankung bildet sich typischerweise auf beiden Augen. Sie verursacht eine Zunahme der Krümmung der Hornhaut, dem klaren Teil des Auges, was zu einer Verdünnung der Hornhaut und einer fortschreitenden Hornhautverkrümmung führt, weil die Hornhaut nach vorne wölbt. Sie wird oft bei Teenagern beobachtet und neigt dazu, fortzuschreiten, bis sie 30 oder 40 Jahre alt werden. Die Ursache von Keratoconus ist unbekannt. Obwohl es einige Hinweise auf eine genetische Veranlagung gibt, deuten mehr Hinweise darauf hin, dass übermäßiges Augenreiben, das Tragen von harten Kontaktlinsen und chemische Ungleichgewichte zur Entwicklung dieser Augenerkrankung beitragen können.

Behandlung von Keratoconus

In den frühesten Phasen ist der Sehverlust normalerweise mit Brillen oder Kontaktlinsen korrigierbar. Mit fortschreitender Erkrankung werden normalerweise spezielle Kontaktlinsen zur Sehverbesserung benötigt. Wenn die Erkrankung so weit fortgeschritten ist, dass Kontaktlinsen zu unangenehm werden, wird oft eine Operation notwendig. Es werden mehrere Verfahren angewendet, darunter durchdringende Keratoplastik (PK), lamelläre Keratoplastik, Hornhautringsegmente oder Hornhauttransplantation. LASIK ist kontraindiziert aufgrund der Gefahr, die Wölbung zu beschleunigen.

Diabetische Retinopathie

In der Karibik, wo es eine große Anzahl von Bewohnern gemischter afrikanischer Abstammung gibt, liegt die Inzidenz von Diabetes außergewöhnlich hoch. Zu den vielen Nebenwirkungen gehören Veränderungen der Blutgefäße der Augen, Makuladegeneration, die zu Blutungen und Gerinnseln im Auge mit folgender Erblindung führt. Während sie mit Laserchirurgie behandelbar ist, fehlt es an Ausrüstung, geschultem Personal und begrenztem Zugang für die meisten der bedürftigen Bevölkerung. Die Behandlung ist für diejenigen, die Zugang haben, oft nicht bezahlbar.

Grüner Star

Grüner Star ist eine Augenerkrankung, die symptomfrei ist, leicht behandelbar und bei unbehandelter Anwendung Erblindung verursachen kann. Obwohl er hauptsächlich bei Erwachsenen über 40 in Nordamerika und Europa vorkommt, wird er in der Karibik oft schon bei Erwachsenen Mitte 20 festgestellt. Dies ist teilweise darauf zurückzuführen, dass bei Diabetikern die Inzidenz von Grünem Star doppelt so hoch ist wie in der Normalbevölkerung. Dr. Francisco Martinez vom Vision 2020 Subcommittee on Diabetic Retinopathy berichtet, dass geschätzt wird, dass bis zu 25 Prozent der Bewohner in einigen Gebieten der Karibik diabetisch sind. Grüner Star wird mit Augentropfen behandelt und kann leicht kontrolliert werden, wenn er in den frühen Stadien erkannt wird. Unbehandelt führt er schließlich zur Erblindung, die irreversibel ist.

Grauer Star

Lebenslange Exposition gegenüber schädlichen UV-Strahlen verursacht Grauen Star. Aufgrund seiner Lage am Äquator unseres Planeten sind Bewohner in der Karibik einem Überschuss dieser Strahlen ausgesetzt. Daher ist es üblich, Grauen Star bei erwachsenen Menschen auf der Insel zu finden.

Behandlungshindernisse

Es wird vom Survey of Ophthalmology geschätzt, dass die Karibik nur ein Neuntel der Anzahl an Augenfachärzten hat wie reichere Länder. Diese begrenzten Spezialisten werden oft von Personen in Gebieten mit schlechten Straßensystemen, die von Regenwäldern und Bergen isoliert sind und es an öffentlichen Verkehrsmitteln mangelt, unterschätzt. Selbst diejenigen mit physikalischem Zugang zu Spezialisten haben oft keine Zahlungsmittel, sodass Augenprobleme, die in entwickelten Ländern leicht korrigierbar wären, oft in Sehbehinderung oder Erblindung in der Karibik resultieren.