Unbehandelte Diphtherie: Komplikationen und Mortalitätsrisiko

Diphtherie (Corynebacterium diphtheriae) produziert ein Exotoxin, das systemische Toxizität verursacht. Ohne Antitoxin und Antibiotika sind Komplikationen schwerwiegend:

Wichtige Komplikationen

• Atemwegsobstruktion: Pseudomembran im Pharynx/Kehlkopf → Asphyxie (Notfall-Tracheotomie möglicherweise erforderlich).
• Myokarditis: Toxin schädigt Herzmuskel → Arrhythmien, Herzinsuffizienz, plötzlicher Tod (10–25 % der Fälle).
• Neuropathie: Demyelinisierung → Gaumenlähmung, Hirnnervendefizite, periphere Neuropathie (Wochen–Monate später).
• Nierenversagen: Direkte Tubulustoxizität.

Mortalität

• Insgesamt: 5–10 %.
• Kinder <5 und Erwachsene >40: bis zu 20 %.
• Mit Behandlung (DAT + Antibiotika): <1 %.

Dringendes Handeln

Klinische Diagnose → sofortiges Diphtherie-Antitoxin (DAT) + Erythromycin/Penicillin. Isolation. Engste Kontakte: Prophylaxe + Auffrischimpfung. Impfung (DTaP/Tdap) verhindert die Krankheit.