Das Steißbein (Coccyx) ist ein kleines dreieckiges Knochen am unteren Ende der Wirbelsäule, bestehend aus 3–5 verwachsenen Wirbeln. Obwohl vestigial, erfüllt es mehrere Funktionen:
- Muskelansatz: Verankert Gesäßmuskeln (Hüftbewegung) und das Sacrococcygealligament (Wirbelsäulenstabilität).
- Stütze und Gleichgewicht: Verteilt das Oberkörpergewicht beim Sitzen, verhindert übermäßige Beckenneigung.
- Geburtskanal-Erweiterung: Bewegt sich während der Geburt leicht nach vorne, um den Geburtskanal zu vergrößern.
- Schutz: Polstert empfindliche Gewebe des unteren Rückens (Nerven, Gefäße, Rückenmark) vor Aufprall.
- Evolutionäre Bedeutung: Homolog zu Schwänzen anderer Säugetiere, weist auf gemeinsame Abstammung hin.
Das Steißbein kann auch Schmerzen (Coccydynie) durch langes Sitzen oder Verletzung verursachen, die medizinische Aufmerksamkeit erfordern.
