Malaria wird durch Protozoen-Parasiten der Gattung Plasmodium verursacht – nicht durch Bakterien.
Kausative Spezies (Menschliche Malaria)
- Plasmodium falciparum — am schwersten, zerebrale Malaria, hohe Mortalität
- Plasmodium vivax — rezidivierend (Hypnozoiten), weites geografisches Spektrum
- Plasmodium ovale — rezidivierend, seltener
- Plasmodium malariae — chronisch, niedriggradig, Quartan-Fieber (72-Stunden-Zyklus)
- Plasmodium knowlesi — zoonotisch (Makaken), Südostasien, kann schwer sein
Übertragung
- Vektor: Stich der weiblichen Anopheles-Mücke (injectiert Sporozoiten)
- Lebenszyklus: Sporozoit → Leber (exoerythrozytär) → Merozoiten → Blutstadium (erythrozytärer Zyklus: Ring → Trophozoit → Schizont → Ruptur → Reinvasion) → Gametozyten → Mücke
- Keine direkte Person-zu-Person-Übertragung (außer kongenital, Transfusion, Nadelteilen)
Warum nicht bakteriell?
- Eukaryotischer Organismus (Zellkern, Organellen, komplexer Lebenszyklus)
- Antibiotika unwirksam (außer Doxycyclin/Azithromycin, die antimalarische Aktivität über Apicoplast-Zielung haben)
- Erfordert Antimalarika: ACTs (Artemisinin-Kombinationen), Chloroquin (wo sensibel), Primaquin (Hypnozoiten), Tafenoquin
Diagnose
- Goldstandard: Giemsa-gefärbte dicke/dünne Blutausstriche (Speziesbestimmung, Quantifizierung)
- Schnelltests (RDTs): HRP2 (P. falciparum), pLDH (pan-Spezies)
- PCR: hohe Sensitivität, Spezies-ID, Resistenzmarker
Globale Auswirkungen
249 Millionen Fälle, 608.000 Todesfälle (2022 WHO). Endemisch in 84 Ländern. Kinder unter 5 und schwangere Frauen sind am verwundbarsten.
