Nach dem Verlassen des Herzens durchläuft das Blut in dieser Sequenz drei Gefäßarten:
- Arterien – dicke, muskulöse Wände; führen sauerstoffreiches Blut unter hohem Druck von der linken Herzkammer über die Aorta zum Körper.
- Kapillaren – mikroskopische, dünnwandige Netzwerke; Ort des O₂/CO₂-, Nährstoff- und Abfallstoffaustauschs mit den Geweben.
- Venen – dünnere Wände, Klappen verhindern Rückfluss; führen sauerstoffarmes Blut zum rechten Vorhof über die obere/untere Hohlvene.
Dieser Kreislauf stellt die kontinuierliche Versorgung der Zellen mit Sauerstoff und Nährstoffen sowie den Abtransport von Stoffwechselabfällen sicher.