Ein offenblasses Foramen Ovale (PFO) ist ein angeborener (bei der Geburt vorhandener) Herzfehler. Es tritt auf, wenn das Loch zwischen den beiden oberen Kammern des Herzens, das sich normalerweise kurz nach der Geburt schließt, nie vollständig schließt. Oftmals haben Kinder oder Erwachsene mit diesem Herzfehler nie Symptome und leben ohne Probleme. Es gibt jedoch einige Warnzeichen, die sich entwickeln können.
Manche Kinder oder Erwachsene mit PFO werden eine bläuliche Färbung der Haut verspüren. Dies wird durch einen Mangel an sauerstoffreichem Blut verursacht, das im gesamten Körper gepumpt wird. Die blaue Haut wird häufig in den Lippen, Fingern, Zehen oder auf den Fußsohlen oder Handflächen auftreten. Zyanose tritt häufig auf, wenn sich die Person anstrengt, wie während eines Hustenanfalls oder einer Stuhlentleerung.
Die Cleveland Clinic berichtet, dass ein PFO manchmal nie diagnostiziert wird, bis die Person mit diesem Defekt einen Schlaganfall erleidet. Oftmals tritt der Schlaganfall nach einem Blutgerinnsel auf, das normalerweise gestoppt würde, sich seinen Weg durch das Loch in den oberen Kammern gebahnt und ins Gehirn gelangt ist, wo es den Schlaganfall verursacht.
Eine Person mit PFO kann ein höheres Risiko für Dekompressionskrankheit haben. Dekompressionskrankheit ist ein Zustand, der viele Tiefseetaucher betrifft. Jonathan D. Marmur, MD, FACC, FRCP berichtet, dass Dekompressionskrankheit auftritt, wenn ein Anteil des Blutes, das inerte Gase (Helium, Stickstoff) transportiert, nicht durch die Lungen gelangt. Wenn eine Person ein PFO hat, wird das gasbeladene Blut durch das PFO gelangen und potenziell große Blasen im Blutkreislauf bilden, was Dekompressionskrankheit verursacht.
Viele Menschen mit Down-Syndrom haben auch mehrere Herzprobleme. PFO ist als häufiges Vorkommen bei vielen Down-Syndrom-Patienten bekannt. Tatsächlich berichtet Jonathan D. Marmur, MD, FACC, FRCP, dass PFOs der häufigste Herzfehler bei Down-Syndrom-Patienten sind. Oftmals wird dieser Zustand früh erkannt und repariert.
Migränekopfschmerzen sind häufig bei Patienten, die an PFO leiden. Laut Pranathi Kondapaneni, M.D., MPH besteht eine starke Korrelation zwischen Migränekopfschmerzen und PFO. Tatsächlich haben einige Menschen sogar eine Beendigung von Migräne erlebt, nachdem das PFO geschlossen wurde. Während dies noch etwas umstritten ist, hat es viele zusätzliche Studien zum Thema ausgelöst.

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