Herzkrankheiten verstehen: Ursachen, Symptome & Geschichte

Herzkrankheit wird definiert als jede Störung, die das Herz betrifft. Die Anerkennung der Existenz von Herzkrankheiten erstreckt sich über mehrere Jahrhunderte. Allerdings wurden ihre Ursachen, Symptome und Auswirkungen erst im 20. Jahrhundert bekannt. Herzkrankheit gehört zu einer Klasse von medizinischen Zuständen, die als kardiovaskuläre Erkrankung (Störungen des Herzens oder der Blutgefäße) bezeichnet wird.

Merkmale

Herzkrankheit ist gekennzeichnet durch entweder die Abnormalität des Herzens oder die Abnormalität der das Herz versorgenden Blutgefäße; diese Zustände beeinträchtigen die Funktion des Organs nachteilig. Risikofaktoren für die Entwicklung von Herzkrankheiten umfassen hohen Blutdruck, hohes Blutcholesterin, Rauchen, Adipositas, Diabetes und körperliche Inaktivität. Herzkrankheit steht im Zusammenhang mit Leiden wie Schlaganfall (Störung der Blutversorgung des Gehirns) und Herzinfarkt (Störung der Blutversorgung von Teilen des Herzens selbst).

Antike

Die frühesten Beweise für menschliches Wissen über Herzkrankheiten stammen von den alten Ägyptern. Laut Archäologen betrachteten die Bewohner des alten Ägypten das Herz als den Sitz der Weisheit und Persönlichkeit eines Menschen. Dies umfasste die Vorstellung, dass wichtige Körperflüssigkeiten – wie Blut, Speichel und Samen – vom Herzen ausgingen und im gesamten Körper verteilt wurden. Es gibt jedoch wenig oder keine Beweise dafür, dass die alten Ägypter tatsächlich an Herzkrankheiten litten.

Mittelalter

Es gibt auch wenig oder keine Beweise dafür, dass die Menschen im Mittelalter erheblich an Herzkrankheiten litten. Zum Beispiel kamen Forscher, die die Gesundheit der Engländer untersuchten, die zu dieser Zeit lebten, zu dem Schluss, dass nur wenige an cholesterinbedingten Krankheiten litten, die Herzkrankheiten umfassen. Eine solche relative Abwesenheit in Populationen während des Mittelalters kann auf natürliche, biologische Lebensmittel mit minimalen Mengen an Kohlenhydraten und Fetten zurückgeführt werden. Außerdem waren die Menschen der Zeit aktiver und beweglicher und verdienten ihren Lebensunterhalt durch eine Art körperlicher Aktivität.

Das Industriezeitalter

Die industrielle Revolution änderte jedoch alles. Mit der Einführung schnellerer Transportmittel wie Automobilen und Maschinen – wie Waschmaschinen, Aufzügen und Staubsaugern – die viele alltägliche Aktivitäten übernehmen konnten, wurde die körperliche Aktivität stark reduziert. Darüber hinaus machte die Automatisierung den Prozess der Herstellung fettiger Lebensmittel wie Hamburger und Eiscreme einfacher und schneller. Folglich und letztendlich stieg die Rate von Herzkrankheiten, insbesondere in der Mitte des 20. Jahrhunderts. Es wurde so schlimm, dass die Weltgesundheitsorganisation einst Herzkrankheiten zur ernsthaftesten Epidemie der Welt erklärte.

Modernes Zeitalter

Glücklicherweise suchten Mitglieder des medizinischen Berufsstandes mit dem Anstieg von Herzkrankheiten nach den Ursachen der Störung. Beginnend im Jahr 1948 identifizierte die Framingham Heart Study die gemeinsamen Faktoren oder Merkmale, die zu Herzkrankheiten sowie anderen kardiovaskulären Erkrankungen beitragen. Die Forscher erreichten dies, indem sie Teilnehmer im Alter von 30 bis 62 Jahren auswählten, die keine Anzeichen von kardiovaskulären Problemen zeigten.

Fortschritt

Obwohl sitzende Lebensweisen und fettreiche Ernährungen heute noch Probleme sind, ist das Fachgebiet der Kardiologie (das Studium von Herzstörungen) stark gewachsen, um den Herausforderungen zu begegnen, die Herzkrankheiten mit sich bringen. Der Verzehr von Lebensmitteln mit niedrigem Cholesterin- und Fettgehalt sowie häufige Bewegung sind äußerst hilfreich, um Herzkrankheiten zu vermeiden.