Koronare Herzkrankheit: Ein historischer Überblick

Wie so viele andere Dinge von Körper und Himmel wurde die erste Untersuchung der koronaren Herzkrankheit wahrscheinlich von da Vinci durchgeführt. Obwohl seine Konzepte rudimentär waren, inspirierten sie andere Ärzte, eine Krankheit zu verstehen und zu behandeln, die nach der industriellen Revolution in die Höhe schoss und Millionen tötete.

Bedeutung

Tod durch koronare Herzkrankheit (KHK) und ihr Nebenprodukt, Herzkrankheit, war vor 1900 relativ selten. Es wird angenommen, dass die industrielle Revolution und der moderne Komfort erheblich zum Anstieg beigetragen haben. „Die Kombination aus einem sitzenden Lebensstil und einer reichhaltigen Ernährung führte zu einem Anstieg verstopfter Blutgefäße, Herzinfarkten und Schlaganfällen“, so das Franklin Institute. „Herzkrankheiten wurden alltäglich. Die Rate der Herzkrankheiten stieg zwischen 1940 und 1967 so stark an, dass die Weltgesundheitsorganisation sie zur ernsthaftesten Epidemie der Welt erklärte.“

Frühe Forschung

Leonardo da Vinci gehört zu den ersten Wissenschaftlern, von denen dokumentiert ist, dass sie Koronararterien und ihren Zweck untersucht haben. Es vergingen weitere hundert Jahre, bevor ein englischer Arzt, William Harvey, 1628 den Blutkreislauf beschrieb. Das Wissen auf diesem Gebiet wuchs weiter, und in den 1700er Jahren stellte der Kardiologe Friedrich Hoffmann den Zusammenhang zwischen Herzkrankheit und vermindertem Blutfluss durch die Koronararterien fest.

20. Jahrhundert

Das Ende des 19. und der Beginn des 20. Jahrhunderts läuteten den Beginn eines neuen Verständnisses in Bezug auf KHK ein. William Osler spielte eine große Rolle, indem er Angina pectoris untersuchte und eine genaue Beschreibung der Koronargefäße malte, während sein Kollege, der Kardiologe James Herrick, dafür gelobt wird, den Begriff „Herzinfarkt“ geprägt zu haben. Laut Dr. P.R. Lichtlen in seinem Papier „History of Coronary Heart Disease“ führte Werner Forssmann 1929 die erste Koronarherzkatheterisierung an sich selbst durch. Diese bahnbrechende Arbeit löste weitere Fortschritte aus, und in den 1950er Jahren entwickelten Ärzte die Angiographie, den Prozess, Blutgefäße durch Röntgenstrahlen sichtbar zu machen.

Bypass

Die erste Koronar-Bypass-Operation fand 1967 in der Cleveland Clinic statt. Dr. Rene Favaloro pionierte die offene Herz-Technik, die es einem Arzt ermöglicht, eine Vene aus einem anderen Teil des Körpers eines Patienten zu entnehmen und sie zu verwenden, um die Aorta und die Arterien im Herzen zu verbinden, wodurch ein „Bypass“ um blockierte Koronararterien herum entsteht.

Angioplastie

Dr. Andreas Gruentzig führte 1977 die erste Koronarballonangioplastie in einem Krankenhaus in der Schweiz durch. „Während des Verfahrens führt Dr. Gruentzig einen Katheter in eine weitgehend blockierte Koronararterie ein und bläst einen winzigen Ballon (der an seinem Küchentisch hergestellt wurde) auf, wodurch die Plaque-Ablagerung gegen die Wände der Arterie gepresst wird“, so die Society for Cardiovascular Angiography and Interventions.

Stents

1986 sah die Entwicklung von Stents, winzige Metallröhrchen, die dazu dienen, die Arterie offen zu halten und sie nach einer Ballonangioplastie vor erneutem Verschließen zu bewahren. Die Verwendung von Stents wurde alltäglich und reduzierte die Notwendigkeit invasiver, höherriskanter Operationen drastisch. Bis 2002 wurden jährlich weltweit mehr als 2 Millionen Koronarballonangioplastien durchgeführt.

21. Jahrhundert

Aufgrund dieser Fortschritte in der Behandlung der koronaren Herzkrankheit ist die Wahrscheinlichkeit, einen ersten Herzinfarkt zu überleben, enorm gestiegen. In den frühen 1980er Jahren starben 40 Prozent der Herzinfarkt-Opfer innerhalb des ersten Jahres. Im Jahr 2009, mit Koronarballonangioplastie und Stents in regelmäßiger Verwendung, ist diese Sterblichkeitsrate auf zwischen 4 und 8 Prozent gesunken.