Belastungs-EKG (ETT): Genauigkeit und Zuverlässigkeit bei der Diagnose von Herzkrankheiten

Nutzen des Belastungs-EKGs umstritten

Mediziner sind sich uneins über den Wert des Belastungs-EKGs (ETT) als Prädiktor für koronare Herzkrankheiten und Herzinfarkte. Widersprüchliche Studien liefern uneinheitliche Belege für die Nützlichkeit der ETT-Ergebnisse, insbesondere bei asymptomatischen Patienten. Es wird geschätzt, dass etwa zwei Millionen amerikanische Männer signifikante koronare Arterienverschlüsse, aber keine Symptome aufweisen – ein Zustand, der als stille Myokardischämie bekannt ist.

Nutzen bestätigt

Eine positive Einschätzung des prädiktiven Wertes des ETT ging aus einer Studie hervor, die 1986 in Circulation, einer Zeitschrift der American Heart Association, erschien. Diese Studie, die die ETT-Ergebnisse von mehr als 3.600 weißen Männern auswertete, kam zu dem Schluss, dass ein positiver ETT-Test – definiert als eine Senkung von mindestens 1 mm im ST-Segment des Elektrokardiogramms – ein genauerer Prädiktor für kardiovaskuläre Todesfälle sei als hohe Plasmaspiegel von LDL-Cholesterin, niedrige Plasmaspiegel von HDL-Cholesterin, Rauchen, Hyperglykämie oder Hypertonie.

Keine abschließende Bewertung

Forscher der University of North Carolina und des RTI International untersuchten den Wert des ETT bei der „Identifizierung asymptomatischer Patienten mit hohem Risiko für koronare Herzkrankheitsereignisse“. Die Studie, die zur Orientierung der U.S. Preventive Services Task Force durchgeführt wurde, konzentrierte sich auf eine Überprüfung bestehender Erkenntnisse und erreichte keinen abschließenden Schluss über die Nützlichkeit von ETT-Daten. Die Forscher stellten fest: „Obwohl das screeningmäßige Belastungs-EKG bei einem geringen Anteil der untersuchten Personen schwere koronare Arterienverschlüsse erkennt und unabhängige prognostische Informationen über das Risiko für koronare Herzkrankheitsereignisse liefern kann, ist die Auswirkung dieser Informationen auf die klinische Behandlung und die Krankheitsverläufe bei asymptomatischen Patienten unklar.“

Weitere Zweifel

Eine französische Studie, die im August 2009 in Atherosclerosis veröffentlicht wurde, kam zu dem Schluss, dass das ETT eine „zweifelhafte Nützlichkeit“ bei der Erkennung von latenter koronarer Herzkrankheit habe, schlug aber vor, dass es helfen könnte, zukünftige Herzkrankheiten vorherzusagen.

Fazit

Angesichts der unschlüssigen Erkenntnisse über die Genauigkeit des ETT bei der Vorhersage zukünftiger Herzkrankheiten und sogar bei der Identifizierung bestehender stille Herzkrankheiten sollte das ETT mit anderen kardialen Diagnosetests kombiniert werden, um die genauesten Ergebnisse zu erzielen. Zu diesen weiteren Tests gehören Echokardiografie, Computertomographie (CT)-Scans und Koronarangiografie.