Hepatitis C und Speichel: Übertragungsrisiko, Mythen und Fakten

Kernbotschaft

Das Hepatitis-C-Virus (HCV) wird nicht effizient über Speichel übertragen. Während HCV-RNA in Speichel mit sensiblen Assays nachweisbar ist, ist die Viruslast extrem niedrig (typischerweise <10³ IU/mL im Vergleich zu 10⁶–10⁸ IU/mL im Blut). Zudem enthält Speichel angeborene inhibitorische Faktoren – einschließlich sekretorischem Leukozytenprotease-Inhibitor (SLPI) und sekretorischem IgA –, die die Infektiosität weiter reduzieren.

Tatsächliche Übertragungswege

Der einzige effiziente Übertragungsweg von HCV ist Blut-zu-Blut-Kontakt:

• Gemeinsame Nutzung von Nadeln oder Injektionsausrüstung (Haupttreiber in vielen Regionen)
• Unsichere medizinische Verfahren (unzureichende Sterilisation, Nadelstichverletzungen)
• Vertikale Übertragung von HCV-positiver Mutter auf Säugling (~5 % Risiko)
• Tätowieren oder Piercen mit unsterilem Equipment

Sexuelle Übertragung ist insgesamt gering, steigt jedoch bei HIV-Koinfektion, rauen sexuellen Praktiken und bei Männern, die Sex mit Männern haben (MSM).

Aktivitäten, die HCV NICHT übertragen

• Küssen (einschließlich Zungenküssen)
• Gemeinsame Nutzung von Besteck, Tassen oder Lebensmitteln
• Umarmungen, Niesen oder Husten
• Stillen (es sei denn, Brustwarzen sind rissig oder bluten)

Warum Speichel minimales Risiko birgt

• Sehr niedriger Viraltiter
• Vorhandensein spezialer Inhibitoren (SLPI, sekretorisches IgA)
• Intakte orale Schleimhaut wirkt als physikalische Barriere
• Magensäure zerstört das Virus effektiv, wenn es verschluckt wird

Wichtige Ausnahme

Wenn Blut im Speichel vorhanden ist – aufgrund von Gingivitis, oralem Trauma oder kürzlichen zahnärztlichen Eingriffen – besteht ein theoretisches Risiko. Als Vorsichtsmaßnahme vermeiden Sie das Teilen von Zahnbürsten, Rasierern oder Nagelknipsern, die Spuren von Blut enthalten können.

Behandlung und Elimination

Direkt wirkende Antivirale (DAAs) erreichen Heilungsraten von über 95 % in 8–12 Wochen (z. B. Glecaprevir/Pibrentasvir, Sofosbuvir/Velpatasvir). Universelles Screening aller Erwachsenen mindestens einmal, gefolgt von prompter Behandlung, ist die Strategie zur Eliminierung der HCV-Übertragung.