Hepatitis & Lebererkrankungen: Chronische Zustände & Zirrhose verstehen

Hepatitis ist eine Entzündung der Leber. Es gibt viele Ursachen für Hepatitis, darunter Viren, Bakterien, Pilze, Parasiten, Medikamente und Alkoholmissbrauch. Wenn die meisten Menschen an Hepatitis denken, denken sie an virale Hepatitis. Virale Hepatitis wird in mehrere Typen eingeteilt. Einige Typen von Hepatitis sind gefährlicher als andere, und nicht alle führen zu chronischen Lebererkrankungen und Zirrhose.

Hepatitis A

Hepatitis A wird durch Wasser oder Lebensmittel übertragen und ist in Entwicklungsländern häufig. Leichte Fälle von Hepatitis A erfordern keine Behandlung, und die meisten Menschen mit Hepatitis A erholen sich vollständig ohne dauerhafte Leberschäden. In seltenen Fällen kann Hepatitis A zu akutem Leberversagen führen. Dies tritt normalerweise nur bei Menschen auf, die bereits eine chronische Lebererkrankung haben.

Hepatitis B

Hepatitis B ist eine schwere Leberinfektion, verursacht durch das Hepatitis-B-Virus (HBV). Laut der American Liver Foundation sind die meisten Fälle von Hepatitis B kurzfristig. Etwa 5 Prozent der Menschen, die mit diesem Virus infiziert sind, entwickeln eine chronische Lebererkrankung. HBV kann zu schwereren Erkrankungen führen, einschließlich Leberkrebs. Säuglinge und Kinder entwickeln häufiger eine chronische Infektion als Erwachsene.

Hepatitis C

Hepatitis C wird durch das Hepatitis-C-Virus (HCV) verursacht. Es gilt als der ernsteste der Hepatitis-Viren. Laut der American Liver Foundation entwickeln mehr als 60 Prozent der Menschen, die sich mit diesem Virus infizieren, eine chronische Hepatitis C. HCV kann zu sehr schwerwiegenden Lebererkrankungen führen, einschließlich Zirrhose, Leberkrebs und Leberversagen. Etwa jeder vierte Mensch mit chronischer Hepatitis C entwickelt Zirrhose.

Hepatitis D

Hepatitis D, auch Delta-Agent oder HDV genannt, ist ein viel selteneres Virus. Es kann nur bei Menschen vorkommen, die bereits Hepatitis B haben. HDV kann eine bestehende Hepatitis-B-Infektion verschlimmern. Hepatitis D tritt am häufigsten bei intravenösen Drogenkonsumenten auf. Dieses Virus kann Zirrhose verursachen, ist aber in den Vereinigten Staaten nicht häufig.

Andere Formen von Hepatitis

Nicht-virale Formen von Hepatitis können ebenfalls zu chronischen Lebererkrankungen führen. Alkoholische Hepatitis, auch alkoholische Lebererkrankung genannt, wird durch langfristigen chronischen Alkoholmissbrauch verursacht. Je länger der Alkoholkonsum, desto wahrscheinlicher entwickelt sich eine chronische Lebererkrankung. Zirrhose ist die Endphase der alkoholischen Hepatitis. Autoimmune Hepatitis ist eine Entzündung der Leber, verursacht durch das Immunsystem, das normale Leberzellen angreift. Der Fortschritt der Autoimmunhepatitis kann durch Kortikosteroidbehandlung verlangsamt werden, aber die Krankheit kann sich zu Zirrhose verschlimmern.