HPV: Das Virus, die Risiken und das Potenzial zur Heilung verstehen

Laut dem New York Department of Health sind derzeit etwa 20 Millionen Menschen in den Vereinigten Staaten mit dem Humane Papillomvirus, oder HPV, infiziert, und jedes Jahr entstehen etwa 6 Millionen neue Fälle. Es gibt etwa 120 verschiedene HPV-Stämme, und sie werden als niedrig- und hochrisiko Typen eingestuft, gemessen an der Wahrscheinlichkeit, ernsthafte Krankheiten wie Krebs zu verursachen. Während HPV im Allgemeinen von selbst verschwindet, kann es in einigen seltenen Fällen zu ernsthafteren Krankheiten fortschreiten.

Was ist HPV?

Das Humane Papillomvirus betrifft die Epidermis, oder die oberste Hautschicht, und die Schleimhäute beim Menschen. Es kann sowohl Männer als auch Frauen betreffen. Es ist ein sexuell übertragbares Virus, das keinen Austausch von Körperflüssigkeiten für seine Übertragung erfordert, sondern nur Haut-zu-Haut-Kontakt mit einem infizierten Bereich. Das New York Department of Health berichtet, dass etwa 80 Prozent aller sexuell aktiven Männer und Frauen im Laufe ihres Lebens HPV bekommen werden. Bei Frauen kann HPV Krebs der Vulva, Vagina, des Anus und des Gebärmutterhalses verursachen. Tatsächlich werden die meisten Fälle von Gebärmutterhalskrebs durch HPV verursacht. Bei Männern kann HPV zur Entwicklung von Krebs des Penis und des Anus führen.

Entdeckung und Behandlung

Es gibt derzeit keine Heilung oder Behandlungen für HPV selbst, aber in den meisten Fällen wird die Infektion von selbst verschwinden. Cancer.org erklärt, dass bei 90 Prozent der HPV-Fälle das Immunsystem des Körpers sowohl niedrigrisiko als auch hochrisiko HPV-Stämme loswerden wird. Während es keine Behandlungen für das eigentliche Virus gibt, gibt es Behandlungen für die Genitalwarzen und andere Krankheiten, die als Ergebnis von HPV auftreten können. Da HPV die Ursache für die meisten Fälle von Gebärmutterhalskrebs bei Frauen ist, ist die Untersuchung von Gebärmutterhalzellproben eine effektive Methode zur Identifizierung von hochrisiko HPV-Stämmen. Dieser Test wird normalerweise durchgeführt, wenn eine Frau einen abnormen PAP-Test hat, und auch als allgemeines Verfahren für Frauen über 30 Jahren.

In den letzten Jahren haben Wissenschaftler HPV-Impfstoffe entwickelt: Gardasil und Cervarix. Laut Planned Parenthood schützen diese Impfstoffe vor HPV-Typen 16 und 18, die für 70 Prozent der Fälle von Gebärmutterhalskrebs verantwortlich sind. Derzeit können die Impfstoffe nur bei Frauen im Alter von 9 bis 26 Jahren verwendet werden. Leider gibt es keinen FDA-zugelassenen Test, um HPV bei Männern zu erkennen. Da HPV selbst für Männer normalerweise nicht schädlich ist, ist es wichtiger sicherzustellen, dass durch HPV verursachte Krankheiten nicht vorhanden sind.