Nervenleitgeschwindigkeit: Wie schnell reisen Signale im Nervensystem?

Die Nervenleitgeschwindigkeit variiert dramatisch je nach Neuronentyp:

• Myelinisierte Neuronen: Bis zu 250 mph (400 km/h). Myelin – eine fetthaltige Scheide um das Axon – wirkt als Isolierung und ermöglicht saltatorische Leitung, bei der das Signal zwischen den Ranvierschen Schnürringen springt.
• Nicht-myelinisierte Neuronen: Nur 1–2 mph (2–3 km/h). Das Signal reist kontinuierlich entlang der bloßen Axonmembran.

Myelinisierte Fasern (z. B. motorische Neuronen, sensorische Neuronen für Berührung und Propriozeption) ermöglichen schnelle, präzise Kommunikation, die für Bewegung, Reflexe und Koordination unerlässlich ist. Nicht-myelinisierte Fasern (z. B. Schmerz, Temperatur, autonom) übertragen langsamere, diffusere Signale.

Faktoren, die die Geschwindigkeit beeinflussen, sind Axondurchmesser, Myelindicke, Temperatur und Ionenkanaldichte. Demyelinisierende Erkrankungen wie Multiplikative Sklerose verlangsamen die Leitung drastisch und verursachen neurologische Defizite.