Meningitis: Ursachen, Symptome und Behandlungsoptionen

Ursachen

• Die beiden vertrautesten Arten von Meningitis sind virale und bakterielle. Bakterielle Meningitis ist ein interessanter Fall, weil sie virulenter und schwieriger zu behandeln ist als die virale Variante; Viren, da sie nicht auf Antibiotika reagieren, sind im Allgemeinen gefährlicher und schwieriger zu behandeln als andere Krankheitserreger. Weitere Ursachen für die Schwellung der Hirnhäute umfassen Malaria, Pilz- und Amöbeninfektionen, die Verwendung mehrerer verschreibungspflichtiger Medikamente (laut einer Arbeit von Drs. German Moris und Juan Carlos Garcia-Monco) und andere entzündliche Zustände. Meningitis kann manchmal wiederkehrend sein, wie bei Menschen mit Shunts oder geschwächtem Immunsystem, wie bei AIDS-Patienten.

Erste Behandlung

• Weil die Auswirkungen von Meningitis für den Patienten verheerend sein können, wird allgemein empfohlen, die Behandlung so früh wie möglich zu beginnen, sobald der Zustand vermutet wird (National Health Service). Die Behandlung wird mit empirischen Antibiotika begonnen, die die bakterielle Infektion bekämpfen, ohne spezifisch zu wissen, welches Bakterium (oder ob es sich um Bakterien handelt) die Symptome verursacht, mit Anpassungen, sobald die Ursache der Meningitis festgestellt ist und wenn Resistenz vermutet wird. Die Wahl der antibakteriellen Behandlung basiert auf Standort, Alter und anderen Faktoren. Dies unterscheidet sich von anderen Zuständen, bei denen die Behandlung oft erst begonnen wird, nachdem die spezifische Ursache der Symptome festgestellt wurde, aber wichtig aufgrund der ernsthaften und schnell fortschreitenden Natur von Meningitis. Während eine Diagnose gestellt wird, müssen möglicherweise auch andere Symptome wie Atemversagen oder Schock behandelt werden.

Nach der Diagnose

• Nachdem festgestellt wurde, dass ein Patient bakterielle Meningitis hat, wird die Therapie auf ein spezifisches Antibiotikum gegen die Infektion umgestellt. Bei Erwachsenen ist es auch üblich, Kortikosteroide zur Behandlung als entzündungshemmendes Mittel hinzuzufügen; eine Metaanalyse unter der Leitung von A.M. Assiri kommt zu dem Schluss, dass diese Behandlung besonders in entwickelten Ländern mit einer geringen HIV-Inzidenz vorteilhaft ist. Trotz medizinischer Intervention ist die Sterblichkeit durch bakterielle Meningitis bei kleinen Kindern und Erwachsenen hoch.

Andere Behandlungen

• Virale Meningitis ist im Allgemeinen weniger schwerwiegend als bakterielle Meningitis und hat keine spezifische Behandlung. Es gibt keine bewiesene medikamentöse Therapie, die virale Meningitis entgegenwirkt, und vertraute virale Behandlungen wie Bettruhe, Flüssigkeitszufuhr und Schmerzmittel sind häufige Behandlungen. Pilz- (kryptokokkale) Meningitis, häufiger unter immungeschwächten Personen, kann laut einer Arbeit von T. Bicanic und T.S. Harrison mit einer Kombination aus Amphotericin B, Flucytosin und Fluconazol behandelt werden. Eine Amöbe namens Naegleria fowleri kann beim Menschen Meningitis verursachen; dies ist unglaublich selten, aber fast immer tödlich, und es gibt keine bewiesene wirksame Behandlung gegen N. fowleri.

Prävention/Lösung

• Impfungen gegen einige der Ursachen von Meningitis haben zu einem Rückgang einiger Inzidenzen geführt. Antibiotika können als vorbeugende Maßnahme verwendet werden, um diejenigen zu schützen, die sich in der Nähe einer mit bakterieller Meningitis infizierten Person aufhalten, laut einer Arbeit unter der Leitung von A. Fraser.