Die häufigsten Blindheitsursachen verstehen | National Federation of the Blind

Führende Blindheitsursachen

Die National Federation of the Blind berichtet, dass 50.000 Amerikaner jedes Jahr erblinden, etwa die Hälfte von ihnen ist über 65 Jahre alt. Die Ursachen für Erblindung reichen von langfristigen Krankheiten bis zu augenverletzenden Unfällen. Während Erblindung durch eine Vielzahl von Problemen verursacht werden kann, sind dies einige der häufigsten Ursachen für Erblindung und die demografischen Gruppen, die sie tendenziell betreffen.

Grauer Star

Die führende Ursache für Erblindung weltweit, ein Grauer Star tritt auf, wenn Proteine in der Linse Ihres Auges gerinnen und eine undurchsichtige Schicht bilden, wodurch die normalerweise klare Linse getrübt wird. Die genaue Ursache ist unbekannt, aber Grauer Star betrifft tendenziell ältere Menschen, was darauf hindeutet, dass sie mit dem Altern zusammenhängen. Diabetes und die Exposition gegenüber ultravioletter Strahlung gelten beide als Verdacht, die Chancen einer Person, einen Grauen Star zu entwickeln, zu erhöhen.

Die meisten Grauen Star entwickeln sich recht langsam und verursachen keine Schmerzen. Zunächst ist die Sehkraft kaum beeinträchtigt. Wenn überhaupt, können helle Lichter oder starke Brillen ausreichen, um diese anfänglichen Effekte auszugleichen. Während sich ein Grauer Star jedoch weiter entwickelt, wird seine Beeinträchtigung unmöglich zu ignorieren. Zuerst kann es schwierig werden zu lesen, nachts zu sehen oder Auto zu fahren. Probleme, Dinge in der Ferne zu sehen oder mit Blendung umzugehen, treten bald auf. Schließlich verursacht unbehandelter Grauer Star Erblindung.

Die einzige Prävention ist die Entfernung des Grauen Stars, was ein effektives und recht sicheres chirurgisches Verfahren ist, obwohl Ihr Arzt dies möglicherweise nicht sofort empfiehlt. Um Grauen Star zu erkennen, bevor ernsthafte Symptome eintreten, und Ihre Chancen auf eine erfolgreiche Behandlung zu maximieren, sind regelmäßige Augenuntersuchungen unerlässlich.

Glaukom

Glaukom, eine weitere extrem häufige Ursache für Erblindung, tritt auf, wenn die transparente Flüssigkeit, die im Auge zirkuliert, aufgrund einer Blockade nicht richtig abfließen kann, was zu einem Druckaufbau führt. Wenn nicht damit umgegangen wird, schädigt dieser Druck die empfindlichen Strukturen im Auge. Dieser Aufbau ist normalerweise langsam, was „chronisches Glaukom“ hervorbringt, kann aber auch plötzlich geschehen, was „akutes Glaukom“ hervorbringt.

Chronisches Glaukom verursacht keine Schmerzen; das Sehen wird zunächst verschwommen und dann, mit zunehmendem Druck, geht das periphere Sehvermögen verloren und schließlich führt chronisches Glaukom zu vollständiger Erblindung. Dieser Zustand kann erfolgreich mit Medikamenten behandelt werden, insbesondere wenn er früh erkannt wird, aber eine Operation kann notwendig werden.

Im Gegensatz dazu ist akutes Glaukom von starken Schmerzen aufgrund des schnellen Druckanstiegs begleitet und erfordert sofortige Behandlung. Die hispanische und schwarze Bevölkerung leidet häufiger an Glaukom, obwohl der genaue Grund dafür unbekannt ist. Dieser Zustand betrifft normalerweise Menschen, die älter als 40 sind, obwohl er auch bei Kindern aufgetreten ist.

Diabetische Retinopathie

Wie der Name schon sagt, wird die diabetische Retinopathie durch Diabetes verursacht, eine Krankheit, die Menschen jeden Alters betrifft. Die diabetische Retinopathie ist die führende Ursache für Erblindung bei Erwachsenen in den USA und betrifft die Sehkraft von mehr als 50 Prozent der 18 Millionen Erwachsenen, bei denen Diabetes diagnostiziert wurde. Diabetes verursacht, dass die winzigen Blutgefäße in der Netzhaut abnormal gebildet werden. Wenn sie brechen, kann Blut in andere Teile des Auges fließen und dabei empfindliche Strukturen beschädigen. Manchmal löst sich die Netzhaut sogar von der Rückseite des Auges. Wenn früh erkannt, kann die diabetische Retinopathie oft mit Laserchirurgie behandelt werden, um betroffene Blutgefäße zu verschließen oder die Netzhaut wieder anzubringen. Da frühzeitige Erkennung und sorgfältige Überwachung der Auswirkungen von Diabetes einen erheblichen Unterschied bei der Verhinderung von Erblindung machen können, sollten Diabetiker vollständige jährliche Augenuntersuchungen durchführen lassen.

Makuladegeneration

Die Makuladegeneration verursacht, dass Zellen in der Makula – dem Teil der Netzhaut, der es Ihnen ermöglicht, feine Details zu sehen – absterben. Die Krankheit ist eine führende Ursache für Erblindung bei Menschen in den Vereinigten Staaten, die mindestens 60 Jahre alt sind, und wird aus diesem Grund oft als „altersbedingte Makuladegeneration“ (AMD) bezeichnet. Mit dieser Krankheit sind keine Schmerzen verbunden, aber sie zerstört die scharfe zentrale Sehkraft einer Person und lässt das periphere Sehvermögen weitgehend unberührt. AMD kann in zwei Arten unterteilt werden: feucht und trocken. Feuchte AMD ist die Folge von abnormalen Blutgefäßen, die unter der Makula wachsen. Trockene AMD entsteht, wenn die lichtempfindlichen Makulazellen allmählich zerfallen. Makuladegeneration kann recht langsam fortschreiten oder manchmal schnell voranschreiten. Es gibt keine Heilung für AMD, aber frühzeitige Erkennung bietet die besten Chancen für eine effektive Behandlung, die Laserchirurgie und Medikamente umfassen kann, die in das Auge injiziert werden.

Retinitis Pigmentosa

Wie oder warum Retinitis pigmentosa entsteht, ist unbekannt. Bekannt ist, dass der Zustand erblich ist und die Netzhaut und den damit verbundenen vaskulären Bereich namens Choroidea degenerieren lässt. Normalerweise entwickelt sich auch überschüssiges Pigment im Auge. Retinitis pigmentosa beginnt normalerweise, wenn eine Person etwa 12 Jahre alt ist, als Nachtblindheit. Während es fortschreitet, verengt sich das Gesichtsfeld. Zunächst ist diese Verengung möglicherweise nicht bemerkbar, aber während es fortschreitet, wird es unmöglich zu ignorieren. Innerhalb weniger Jahre verursacht der Zustand „gesetzliche Erblindung.“ Bis die Person das Erwachsenenalter erreicht, ist das Gesichtsfeld winzig, und selbst ein kleiner Bereich des Sehens in der Mitte des Feldes erfordert ausgezeichnete Beleuchtung. Die meisten Menschen mit Retinitis pigmentosa werden als Erwachsene vollständig blind. Es gibt keine bekannte Heilung oder Behandlung.

Unfälle

Eine der Ursachen für Erblindung, die Menschen jeden Alters betrifft, ist versehentliche Schäden am Auge. Augenverletzungen können auf eine Vielzahl von Weisen auftreten. Unfallbedingte Erblindung kann durch Objekte verursacht werden, die die Augen treffen, wie fliegende Trümmer eines Rasenmähers, oder durch stumpfes Trauma im Gesicht, das die Sehnerven verletzt, wie bei einem Autounfall. Schwere Verbrennungen können Erblindung verursachen – entweder durch Feuer oder durch Exposition gegenüber Chemikalien. Darüber hinaus sind bestimmte Berufe einem höheren Risiko für augenbedingte Verletzungen ausgesetzt, wie Schweißer, die Erblindung riskieren, wenn sie Strahlenergie von Schweißarbeiten oder Lasern ausgesetzt sind.