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Glaukom ist eine häufige Augenerkrankung, die aufgrund von Sehnervenschäden zu Sehverlust führen kann. Laut der Glaucoma Research Foundation haben über drei Millionen Amerikaner Glaukom, doch die Hälfte ist sich ihrer Erkrankung nicht bewusst. Ein erhöhter Druck im Auge verursacht die Mehrheit der Fälle; es stehen mehrere effektive Behandlungsmöglichkeiten zur Verfügung, um den Druck zu reduzieren und das Sehvermögen zu erhalten.
Eine klare Flüssigkeit, genannt Kammerwasser, fließt normalerweise in und aus dem Auge in der Nähe des Bereichs, wo die Iris, der farbige Teil des Auges, und die Hornhaut, die transparente Schicht, die die Iris bedeckt, aufeinandertreffen. Wenn die Abflusskanäle in diesem Bereich verstopft sind und die Flüssigkeit nicht mit der normalen Rate abfließen kann, baut sich Druck im Auge auf und schädigt den Sehnerv. Da der Sehnerv benötigt wird, um Bilder vom Auge zum Gehirn zu leiten, können Schäden daran zu blinden Flecken in Ihrem Sichtfeld oder zu vollständiger Erblindung führen, wenn die Schäden schwerwiegend sind.
Primäres Offenwinkel-Glaukom, die häufigste Form der Krankheit, tritt auf, wenn die Abflusskanäle im Laufe eines langen Zeitraums allmählich verstopfen. Diese Art von Glaukom kann bei unbehandelter Behandlung zu einem langsamen Sehverlust führen. Winkelverschluss-Glaukom, auch „engwinkeliges“ oder „akutes“ Glaukom genannt, tritt auf, wenn die Iris gegen die Abflusskanäle gedrückt wird, sie blockiert und einen plötzlichen Druckanstieg im Auge verursacht.
Manche Menschen erleben Sehnervenschäden, obwohl der Druck im Auge nicht erhöht ist. Diese Form von Glaukom, genannt normaldruckiges Glaukom, scheint Menschen mit systemischen Herzerkrankungen und Menschen japanischer Abstammung besonders zu betreffen. Pädiatrisches Glaukom ist bei der Geburt oder in den frühen Jahren vorhanden, während sekundäres Glaukom als Folge einer Augenverletzung, eines Tumors oder einer Entzündung des Auges entsteht. Glaukom kann auch durch Pigmente der Iris (pigmentäres Glaukom) oder Schuppchen der Linse (pseudoexfoliatives Glaukom) verursacht werden, die sich in den Abflusskanälen sammeln und sie blockieren. Neovaskulares Glaukom tritt auf, wenn sich neue Blutgefäße über der Iris bilden und die Abflusskanäle blockieren. Das iridocorneale Endothelsyndrom, eine besonders seltene Form von Glaukom, entwickelt sich, wenn Zellen auf der Rückseite der Hornhaut die Abflusskanäle blockieren und Verwachsungen in der Iris verursachen.
Sehverlust beim primären Offenwinkel-Glaukom tritt normalerweise so langsam auf, dass Sie möglicherweise nicht bemerken, dass Ihr peripheres oder seitliches Sehvermögen allmählich abnimmt. Wenn die Krankheit nicht behandelt wird, können Sie schließlich bemerken, dass Sie ein Tunnelblick entwickelt haben. Im Gegensatz dazu sind die Symptome eines akuten Winkelverschluss-Glaukoms schwer zu übersehen. Wenn Sie diese Form der Krankheit haben, können Sie plötzliche, starke Schmerzen in Ihrem Auge, Übelkeit, Erbrechen, verschwommenes Sehen, Rötung im Auge, Lichtkreise und andere visuelle Störungen erleben. Wenn Sie eines dieser Symptome bemerken, sollten Sie sofort eine Notaufnahme aufsuchen, um irreversiblen Sehverlust zu verhindern. Symptome in den anderen Formen der Krankheit hängen davon ab, wie schnell die Abflusskanäle blockiert werden.
Ihr Arzt kann einen oder mehrere Tests verwenden, um Glaukom zu diagnostizieren. Die Tonometrie misst den Druck im Auge mit Hilfe von betäubenden Augentropfen und einem speziellen Messgerät. Ihre Augen werden ebenfalls betäubt, wenn Ihr Arzt eine Gonioskopie durchführen möchte, einen Augentest, bei dem ein spezielles Mikroskop namens Spaltlampe verwendet wird, um den Winkel zu untersuchen, wo die Hornhaut auf die Iris Ihres Auges trifft. Ein Gesichtsfeldtest ist hilfreich, um festzustellen, ob Sie einen Sehverlust in Ihrem peripheren Sehvermögen erlitten haben. Ihr Arzt kann auch einen Augenspiegel verwenden, ein spezielles Instrument, das das Bild Ihres Auges vergrößert, um den Sehnerv zu untersuchen.
Die Glaukombehandlung zielt darauf ab, den Druck im Auge durch die Verwendung von Augentropfen, Operationen oder Laserverfahren zu reduzieren. Augentropfen wirken, indem sie die vom Auge produzierte Flüssigkeit verringern und der Flüssigkeit in Ihrem Auge helfen, schneller abzufließen. Laserchirurgie wird verwendet, um kleine Narben in den Abflusskanälen zu machen, um den Abfluss zu erhöhen, während offene Operationen das Schneiden von Abflusslöchern in Ihren Augen beinhalten.
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