Vaccinia-Virus: Von der Pockenausrottung zur Krebsforschung

Überblick

Pocken, eine hochansteckende Krankheit, verursacht durch das Vaccinia-Virus, wurden vor mehr als 3.000 Jahren erstmals in Indien oder Ägypten identifiziert. Im Jahr 1980 bestätigte die Weltgesundheitsorganisation (WHO), dass der Vaccinia-Impfstoff Pocken auf der ganzen Welt wirksam ausgerottet hatte.

Identifikation

Die Form des Vaccinia-Impfstoffs, die derzeit für die Verwendung in den USA zugelassen ist, ist als Dryvax bekannt. Laut den Centers for Disease Control (CDC) enthält dieser Impfstoff eine Lebendvirus-Präparation des infektiösen Pockenvirus.

Wirkung

Sobald das Vaccinia-Virus in eine Person injiziert wird, beginnt der Einzelne, Antikörper gegen das Lebendvirus zu entwickeln. Wenn die Antikörperspiegel steigen, hat die Person einen gewissen Grad an Schutz gegen Pocken.

Überlegungen

Bestimmte Krebsformen wie Leukämie und Lymphom unterdrücken das Immunsystem. Krebsbehandlungen wie Strahlentherapie, Chemotherapie und Stammzell- oder Organtransplantationen unterdrücken ebenfalls das Immunsystem.

Bedeutung

Wenn das Immunsystem eines Einzelnen unterdrückt ist, kann das Vaccinia-Virus sich schnell replizieren oder kopieren. Wenn seine Virallast steigt, ist er einem erhöhten Risiko ausgesetzt, Symptome von Pocken zu entwickeln.

Expertenmeinung

Die CDC sagt, dass Menschen, die immunsupprimiert sind – sowie ihre Haushaltskontakte – den Vaccinia-Impfstoff nicht erhalten sollten.