Expiration (Ausatmen): Die Physiologie Schritt für Schritt

Expiration oder Ausatmen ist der Prozess, Luft aus den Lungen zu bewegen. In Ruhe ist es ein passiver Vorgang, angetrieben von elastischem Rückzug; bei Bewegung oder erzwungener Atmung wird es zu einem aktiven Prozess, der Muskelkontraktion erfordert.

Ruhige Expiration (passiv)

1. Die inspiratorischen Muskeln – das Zwerchfell und die äußeren Zwischenrippenmuskeln – entspannen sich.
2. Elastischer Rückzug der Lunge und Brustwand verringert das Thoraxvolumen.
3. Der intrapulmonale Druck steigt über den atmosphärischen Druck.
4. Luft strömt aus entlang des resultierenden Druckgefälles.

Erzwungene Expiration (aktiv)

1. Die inneren Zwischenrippenmuskeln und die Bauchmuskeln (Rectus abdominis, Obliquus, transversus abdominis) kontrahieren.
2. Rippen werden nach unten und innen gezogen; Bauchinhalt wird gegen das Zwerchfell nach oben gedrückt.
3. Thoraxvolumen nimmt scharf ab.
4. Intrapulmonaler Druck steigt signifikant.
5. Schneller, hochvolumiger Luftstrom verlässt die Lungen.

Wichtige Korrektur zu einem häufigen Irrtum

Das Zwerchfell entspannt sich während der Expiration – es kontrahiert nicht. Kontraktion des Zwerchfells treibt die Inspiration an. Einige Quellen geben fälschlich an, das Zwerchfell kontrahiert während der Expiration.

Zykluskontinuität

Expiration endet → inspiratorische Muskeln kontrahieren → Inspiration beginnt. Der Atemzyklus wiederholt sich etwa 12–20 Mal pro Minute in Ruhe.