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Schnupfen (Rhinorrhö): Ursachen, Dauer und wann Sie zum Arzt sollten

Ein Schnupfen – überschüssiger Schleim aus der Nasenschleimhaut – ist ein Abwehrmechanismus, keine Krankheit. Die Farbe, Konsistenz und der Kontext verraten die Ursache.

Häufige Ursachen

Ursache	Schleimcharakter	Wichtige Merkmale
Viraler Infekt (Erkältung)	Klar → weiß/gelb/grün (Tag 3–5)	Niesen, Halsschmerzen, Husten; selbstlimitierend 7–10 Tage
Allergische Rhinitis	Klar, wässrig	Juckende Augen/Nase, Niesanfälle; saisonal oder ganzjährig
Sinusitis	Dick, gelb/grün, eitrig	Gesichtsschmerzen/-druck, Hyposmie, >10 Tage oder Verschlechterung nach Besserung
Nicht-allergische Rhinitis	Klar, wässrig	Auslöser: Temperaturwechsel, Gerüche, Rauch, scharfes Essen, Medikamente (Rhinitis medicamentosa durch übermäßige topische Abschwellmittel)
Strukturell	Variabel	Abgeschiedene Nasenscheidewand, Polypen, Fremdkörper (Kinder), Liquorleak (klar, einseitig, positionsabhängig)

Wann Sie ärztliche Hilfe suchen sollten

>10–14 Tage ohne Besserung
Hohes Fieber (>39 °C / 102 °F)
Starke einseitige Gesichtsschmerzen
Blutiger oder übel riechender Ausfluss
Säugling <3 Monate (obligate Nasenatmer)
Beeinträchtigt Schlaf, Fütterung, Atmung

Behandlung nach Ursache

Viral: Unterstützend – Nasenspülung, Flüssigkeit, Luftbefeuchter, OTC-Analgetika. Keine Antibiotika.
Allergisch: Intranasales Kortikosteroid (Fluticason, Mometason) + orales Antihistaminikum 2. Generation (Cetirizin, Fexofenadin).
Bakterielle Sinusitis: Amoxicillin/Clavulansäure 5–7 Tage bei ≥10 Tagen oder Verschlechterung.
Rhinitis Medicamentosa: Topisches Abschwellmittel absetzen (Oxymetazolin) – mit intranasalem Steroide entwöhnen.
Liquorleak: Neurochirurgie/HNO – β2-Transferrin-Testung.

Die Schleimfarbe allein diagnostiziert keine Bakterien. Dauer, Muster und assoziierte Symptome tun es. Nasenspülungen helfen fast bei allem.

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