Cutane Atmung: Warum sie bei Säugetieren begrenzt ist

Cutane Atmung ist nicht unmöglich – nur ineffizient bei Säugetieren. Säugetierhaut hat eine geringe Permeabilität und Dicke im Vergleich zu Amphibien. Säugetiere verlassen sich auf ein hoch entwickeltes Atmungssystem (Lungen, Zwerchfell, Alveolen) für effizienten Gasaustausch, obwohl ein minimaler Integumentäraustausch stattfindet.

Amphibien haben dünne, durchlässige, oft feuchte Haut mit reichen Kapillarenetzwerken, die einen effektanen cutanen Gasaustausch ermöglichen. Einige Säugetiere (z. B. Nacktmulle) zeigen einen etwas höheren cutanen Gasaustausch, aber er bleibt für den Stoffwechselbedarf vernachlässigbar.

Evolutionärer Kompromiss

Säugetierhaut entwickelte sich zum Barriereschutz (Keratinisierung, Haare, Schweißdrüsen), Thermoregulation und mechanischer Verteidigung – auf Kosten der Atemfunktion. Lungen liefern die hochkapazitive Gasaustauschleistung, die für Endothermie und hohe Stoffwechselraten erforderlich ist.