Nahrungsaspiration: Risiken und mögliche Komplikationen verstehen

Unsere Lungen sind lebenswichtig, aber auch verletzlich. Manchmal werden Nahrung, Flüssigkeit, Erbrochenes oder andere Fremdkörper eingeatmet oder aspiriert, wodurch die Atemwege blockiert werden, die den lebenswichtigen Sauerstoff in den Rest unseres Körpers transportieren. Manche Aspirationen sind harmlos und hinterlassen nach einem Hustenanfall keine Spuren, andere können lebensbedrohlich sein.

Aspiration und Erstickung

Diese Art der Aspiration ist glücklicherweise selten und tritt auf, wenn jemand handlungsunfähig ist – beispielsweise durch Betäubung oder Immobilisierung nach einem Unfall. Die Person erbricht sich und kann das Erbrochene nicht aus Mund und Atemwegen entfernen, wodurch sie buchstäblich an ihrem eigenen Erbrochenen erstickt. Bekannte Fälle betrafen unter anderem Jimi Hendrix, Bon Scott von AC/DC und Steve Bonham von Led Zeppelin. Häufig ist dies mit Drogen- oder Alkoholkonsum verbunden, kann aber auch bei Menschen auftreten, die aufgrund anderer Probleme wie Alzheimer oder Koma nicht richtig schlucken können.

Aspirationspneumonie

Eine Aspirationspneumonie ist eine Entzündung der Lunge und der Atemwege, die durch das Einatmen von Fremdmaterial, meist Nahrung oder Getränke, entsteht. Dies kann zu Lungenabszessen und einer entzündlichen Reaktion mit Husten und Atembeschwerden führen. Eine vollständige Lungeninfektion wird als Lungenentzündung eingestuft. Ursachen können Nebenwirkungen von Narkosemitteln, schlechte Trink- oder Fütterfähigkeiten bei Säuglingen oder versehentliches Verschlucken sein.

Aspiration und chronische Lungenerkrankungen

Menschen mit einer gastroösophagealen Refluxkrankheit (GERD) weisen eine überdurchschnittlich hohe Häufigkeit auf, Fremdmaterial in die Lunge zu aspirieren. Für diese Patienten ist der Nachteil, dass es sich um Galle oder Magensäure handelt, die in die Lunge gelangt. Galle ist säurehaltig, verursacht Entzündungen und schädigt das weiche Lungengewebe. Dies kann zu langfristigen Lungenerkrankungen wie Asthma oder chronisch obstruktiver Lungenerkrankung (COPD) führen.

Perforation von Lungengewebe

Die Wahrscheinlichkeit dafür ist sehr gering, aber manchmal kann ein scharfer oder harter Gegenstand in der aspirierten Nahrung die Lungenwand durchdringen und dort stecken bleiben. Im Laufe der Zeit kann der Patient das Gefühl haben, etwas stecke im Hals oder in den Atemwegen, was dort nicht hingehört. Wenn die Beschwerden unerträglich werden, deckt ein Arztbesuch gewöhnlich den Übeltäter auf. Wenn man es unbehandelt lässt, kann sich das Material tiefer im Lungengewebe verankern und eine schwere Infektion verursachen.