Die wirtschaftliche Last von Drogenmissbrauch: Kosten und Folgen

Überblick

Laut dem National Institute on Drug Abuse trägt die breite Öffentlichkeit mehr als die Hälfte der Kosten für Substanzmissbrauch in den Vereinigten Staaten. Substanzmissbraucher selbst neigen dazu, die Kosten ihres Problems auf Familienmitglieder, Regierungsbehörden, Strafverfolgungsbemühungen, Gesundheitsinstitutionen, Sozialhilfeadministratoren und die Opfer ihrer Straftaten zu übertragen. Die Mehrheit der Substanzmissbraucher hat Jobs, arbeitet entweder Vollzeit oder Teilzeit, und ihre Arbeitgeber tragen die Kosten für Substanzmissbrauch durch reduzierte Produktivität.

Gesundheitskosten

Die Auswirkungen von Substanzmissbrauch auf unser Land in Form von Gesundheitskosten sind erschütternd. Das National Institute on Drug Abuse (NIDA) berichtet, dass 80 Prozent der Gesamtgesundheitsausgaben durch private oder öffentliche Versicherungen finanziert werden. Da private Versicherungsagenturen weniger und weniger von den Kosten für Substanzmissbrauchsdienste übernehmen, fallen mehr und mehr dieser Kosten auf die steuerzahlende Öffentlichkeit zurück. Die Kosten für die Gesundheitsversorgung bedürftiger Personen werden ebenfalls auf die steuerzahlende Öffentlichkeit übertragen, und die Kosten, die Versicherungsgesellschaften für die Substanzmissbrauchbehandlung tragen, führen zu höheren Versicherungsprämien für alle Menschen.

Vorzeitiger Tod

Substanzmissbraucher sterben tendenziell jünger als Nichtmissbraucher und verlieren Jahre potenzieller Produktivität. Dieser Verlust wird auf diejenigen übertragen, die keine Drogen und keinen Alkohol missbrauchen, durch den Verlust von Steuermitteln für Bundes-, Staats- und Kommunalhaushalte. Familienmitglieder von Drogen- und Alkoholmissbrauchern, die jung sterben, erleiden ebenfalls finanzielle Verluste aufgrund des Fehlens des Einkommensbeitrags der verstorbenen Person zur Familie. Viele Familien verstorbener Substanzmissbraucher müssen möglicherweise auch auf Sozialhilfeprogramme angewiesen sein, eine weitere Kosten für die steuerzahlende Öffentlichkeit.

Eingeschränkte Produktivität

Arbeitgeber verlieren jährlich Millionen durch Fehlzeiten, Krankenstand, Arbeitnehmerentschädigung und allgemeine Nichtproduktivität, die durch Substanzmissbrauch und damit verbundenes Verhalten am Arbeitsplatz verursacht werden. Viele der Folgen von Substanzmissbrauch am Arbeitsplatz umfassen den Produktivitätsverlust aufgrund von geringer Moral, Depression und der Tendenz von Substanzmissbrauchern, sich krank zu fühlen, selbst wenn sie nicht durch Drogen oder Alkohol beeinträchtigt sind. Solche Kosten sind schwer in Dollar und Cent zu berechnen oder zu messen.

Verkehrsunfälle

NIDA schätzt, dass der jährliche Verlust durch Fahrzeug- und Straßenschäden, Gerichts- und Anwaltskosten sowie die Verwaltung von Versicherungsansprüchen aufgrund von substanzmissbrauchsbedingten Verkehrsunfällen 13,6 Milliarden Dollar beträgt. Dies beinhaltet nicht die medizinischen Kosten oder den Einkommensverlust der Beteiligten. Alle Straßenschäden werden den Bundes- und Kommunalregierungen zugewiesen, finanziert durch Steuergelder. Laut NIDA wurde etwa 90 Prozent der Fahrzeugschädenkosten durch private Versicherungsgelder finanziert, während 10 Prozent der Kosten den Opfern der beeinträchtigten Fahrer zufielen.

Kriminalität

NIDA berichtet, dass 25 Prozent der nationalen Strafverfolgungsausgaben auf Straftaten im Zusammenhang mit Substanzmissbrauch entfallen, da viele Insassen bekannt dafür sind, Substanzmissbrauch und suchtbedingte Probleme zu haben, wenn sie in Justizvollzugsanstalten eintreten. Insassen werden von Bundes-, Staats- und Kommunalsteuerzahlern unterstützt, die auch für ihren Gesundheitsbedarf aufkommen. Die Kosten für den Umgang mit diesen Kriminellen beginnen lange bevor sie in Justizvollzugsanstalten eintreten, einschließlich der Kosten für Polizeiermittlungen und Gerichts- und Rechtsverfahren, Kosten, die ebenfalls auf unsere steuerzahlenden Bürger fallen.