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Persönlichkeit ist ein Begriff, der beschreibt, wer wir sind in Bezug auf Aspekte wie aktives oder passives Verhalten, positive oder negative Einstellung, Humor oder Ernsthaftigkeit, Geselligkeit oder Schüchternheit. Gibt es so etwas wie eine alkoholische Persönlichkeit? Wichtiger noch, verändert der Alkoholkonsum die Persönlichkeit eines Menschen?
Wie in Know Your Limits beschrieben, wird Alkohol schnell ins Blut aufgenommen und gelangt ins Gehirn, wo er auf Neuronen wirkt, um die Freisetzung von Dopamin zu erhöhen, einer Chemikalie, die uns Freude empfinden lässt. Ein paar Drinks können uns ein angenehmes „High“ geben. Mehr als ein paar können die Wirkung haben, die Hemmungen zu senken. In einigen Fällen könnten Trinker streitsüchtig, laut, wütend oder sogar gewalttätig werden. Unter dem Einfluss von Alkohol kann sogar eine im Allgemeinen sanftmütige Person uncharakteristisch aggressiv werden.
Medic8 identifiziert bestimmte Persönlichkeitstypen, die besonders anfällig für Alkoholismus und die negativen Auswirkungen des Alkoholkonsums sind: die unreife Person, die impulsiv ohne Rücksicht auf die Konsequenzen handelt und sofortige Befriedigung verlangt, wie ein Kind; die Person mit einer antisozialen Persönlichkeit, die Probleme mit der Wutkontrolle hat; eine mit einer passiv-aggressiven Persönlichkeit, die außen ruhig aussieht, aber Vermeidungsmechanismen verwendet und innerlich kochen könnte; eine Person mit einer ängstlichen oder gestressten Persönlichkeit, die nicht mit Druck umgehen kann oder ehrgeizig, ego-getrieben und ungeduldig ist; und eine Person mit einer selbstbestrafenden Persönlichkeit, die ihr eigenes Verhalten kritisiert, während sie ruhig erscheint.
Allan Schwartz, Ph.D. erkennt bei MentalHelp.net an, dass Menschen unterschiedlich von Alkohol beeinflusst werden. Solche Unterschiede können von individueller Genetik, ihren neurologischen Systemen und einer Vielzahl anderer Faktoren abhängen. Schwartz weist auf den „fröhlichen Betrunkenen“ hin, der umso liebenswürdiger und fröhlicher wird, je betrunkener er wird.
Im tragischen Gegensatz zum fröhlichen Betrunkenen steht der wutentbrannte Betrunkene, dessen innerer Zorn nach einem einzigen Drink oder während einer langen Nacht des Trinkens entladen werden kann. In diesen Fällen ist die Verwandlung, so schockierend sie auch sein mag, nicht dauerhaft, und die Persönlichkeit des Trinkers kehrt zu dem zurück, wie sie vor dem Ereignis war, wenn er nüchtern wird, eine Veränderung, die normalerweise von Entschuldigungen begleitet wird. Das Versäumnis, sich an das durch Alkohol ausgelöste wütende Verhalten zu erinnern, kann jedoch ein Symptom dafür sein, dass die Person ein Alkoholiker ist.
Die lateinische Redewendung „in vino veritas“ bedeutet, dass das, was ein Betrunkener sagt, seine wahren Gefühle repräsentiert, aber das ist nicht unbedingt der Fall. Ein Trinker, der zum Beispiel wütend auf seinen Ehepartner ist, könnte aggressiv handeln und Dinge sagen, um seinen Partner zu verletzen, von denen er nüchtern nicht zu träumen wagen würde. Andererseits könnte der Alkohol Hemmungen lösen und dem Trinker den Mut geben, seine wahren Gefühle auszudrücken. Unter dem Einfluss könnte ein sanftmütiger, „unter pantoffeln stehender“ Mann plötzlich Groll gegenüber seinem Ehepartner äußern.
Der Psychologe und Autor Stanton Peele weist darauf hin, dass manche Menschen jahrelang gesellschaftlich trinken oder einfach zu Hause entspannen können, ohne süchtig zu werden. Peele glaubt nicht, dass eine spezifische „alkoholische Persönlichkeit“ eine Person dazu prädisponiert, Alkoholiker zu werden. Wenn das Trinken jedoch zum Mittelpunkt des Lebens einer Person wird, kann der Alkohol die Persönlichkeit und Identität des Trinkers negativ beeinflussen.
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