Darmgesundheit verstehen: Probleme, Risiken & Prävention

Der Dickdarm, auch großer Darm genannt, ist ein integraler Bestandteil des menschlichen Verdauungssystems, der anfällig für eine Vielzahl von Gesundheitsproblemen ist, die von Läsionen bis hin zu Krebs reichen. Alle aufgenommene Nahrung passiert den Dickdarm, wo sie verarbeitet, von Nährstoffen befreit und verdaut wird, bevor sie als Abfall durch den Rektum herausgedrückt wird. Der Dickdarm ist einer Vielzahl von Elementen ausgesetzt, einschließlich Hormonsekretionen, Verdauungssäuren und lebensmittelbedingten Krankheitserregern, die sein Risiko für die Entwicklung einer Erkrankung erhöhen.

Darm-Polypen

• Darm-Polypen sind kleine und gutartige Zellwucherungen im Darmtrakt, die eine mäßig häufige Erkrankung bei Personen über 40 Jahren darstellen. Diese Zellen bilden sich auf der Auskleidung des Dickdarms und können mehrere unangenehme Nebenwirkungen hervorrufen, einschließlich Blut im Stuhl, Schmerzen durch den Rumpf und Unregelmäßigkeiten der Stuhlgewohnheiten. Sie sind häufiger bei Personen, die eine ballaststoffarme Ernährung haben, zu viel Fett konsumieren oder übergewichtig sind. Darm-Polypen werden entfernt, sobald sie entdeckt werden, da einige von ihnen zu Darmkrebs ausarten können, wenn sie über einen längeren Zeitraum wachsen dürfen.

Darmkrebs

• Darmkrebs ist eine der ernsthaftesten Arten von Dickdarmgesundheitsproblemen. Im Jahr 2008 schätzte die American Cancer Society, dass bis zum Ende dieses Jahres 108.000 Menschen an Darmkrebs erkrankt sein würden (siehe „Zusätzliche Ressourcen“ unten). Darmkrebs wächst häufig von einer bestimmten Art von gutartigen Darm-Polypen. Symptome von Darmkrebs umfassen plötzlichen Beginn von langfristigem Durchfall oder Verstopfung, Blut im Stuhl, abnormalen Mengen an Gas, Bauchbeschwerden und häufige Darmkrämpfe. Darmkrebs kann verhindert oder geheilt werden, wenn er früh erkannt wird, weshalb regelmäßige Vorsorgeuntersuchungen, Darmspiegelungen und Körper scans bei Personen über 40 empfohlen werden.

Reizdarmsyndrom

• Viele Personen leiden am Reizdarmsyndrom (IBS), auch bekannt als spastischer Dickdarm. Diese episodische Störung wird durch emotionale oder körperliche Belastung ausgelöst und verursacht unangenehme Symptome wie häufige Krämpfe, Blähungen und wechselnde Episoden von schwerer Verstopfung und schwerem Durchfall. IBS ist eine körperlich harmlose Störung; jedoch verursacht sie oft erhebliche Angst und Stress bei der Person, die darunter leidet. Ärzte sind sich nicht über die Ursachen von IBS oder warum es eine Person und nicht eine andere betrifft, und es gibt derzeit kein Medikament, das es heilt. Die Behandlung von IBS konzentriert sich auf die Linderung der spezifischen Symptome und die Ermutigung zu Lebensstiländerungen, um zukünftige Episoden zu verhindern.

Divertikulitis

• Ein weiteres Dickdarmgesundheitsproblem ist Divertikulitis, die Bildung von bulbösen Ausstülpungen im Dickdarm. Divertikulitis ist bei Personen über 40 Jahren häufig; jedoch zeigt es nur Symptome, wenn eine oder mehrere der Ausstülpungen infiziert, gereizt oder entzündet sind. Die daraus resultierenden Symptome umfassen Schmerzen im gesamten Rumpf, Übelkeit, Veränderungen der Stuhlgewohnheiten und ein anhaltendes leichtes Fieber. Antibiotika und Ernährungsumstellung sind die häufigsten Behandlungen für leichte bis mittelschwere Divertikulitis; jedoch können ernsthafte Infektionsfälle die Entfernung infizierter Bereiche des Darms durch eine Operation erfordern.

Colitis ulcerosa

• Colitis ulcerosa (CU) ist ein Dickdarmgesundheitsproblem, das eine anhaltende Schwellung der Auskleidung des Dickdarms verursacht. CU ist ähnlich wie Morbus Crohn, eine weitere entzündliche Dickdarmerkrankung, und kann bei unbehandelter Behandlung zu gefährlichen Komplikationen wie inneren Blutungen führen. Häufige Symptome von Colitis ulcerosa umfassen Durchfall, Erbrechen und starke Bauchschmerzen, besonders nach dem Verzehr von fettreichen Lebensmitteln oder Lebensmitteln, die reich an komplexen Kohlenhydraten sind. Betroffene erleben oft Nährstoffverlust, Anämie und Gewichtsverlust aufgrund der Probleme mit ihrer Verdauung. Es gibt kein Heilmittel für CU – nur Ernährungstherapien und symptombezogene Behandlung.