Die Verdauung zerlegt die Nahrung, die wir essen, in eine Form, die vom Körper absorbiert und genutzt werden kann. Dieser Prozess beginnt im Mund, setzt sich im Magen fort und endet im Dünndarm. Während der Dickdarm Teil des Verdauungssystems ist, zersetzt er keine Nahrung; er absorbiert Wasser und Vitamine, die durch bakterielle Wirkung produziert werden, und scheidet Abfall aus. Auf jedem Schritt des Weges wird die Verdauung im Mund, Magen und Dünndarm durch Enzyme erleichtert, die chemisch Kohlenhydrate, Proteine und Lipide aufspalten.
Definition
- Enzyme sind Proteine, die in der Lage sind, chemische Veränderungen in anderen Substanzen herbeizuführen, ohne selbst verändert zu werden. Sie helfen, Verbindungen aufzubauen sowie abzubauen, und beschleunigen chemische Reaktionen im Körper. Enzyme sind sehr spezifisch – sie wirken nur auf eine bestimmte Substanz. Aufgrund dieser Spezifität werden sie oft nach der Substanz benannt, die sie beeinflussen, oder nach der Art der Reaktion, die sie erleichtern; ein „ase“ wird zum Namen des Enzyms hinzugefügt. Zum Beispiel ist eine Lipase ein Enzym, das Lipide zersetzt. Hohe oder niedrige Temperaturen, Schwermetalle und Dehydration können alle die enzymatische Aktivität verlangsamen oder stoppen.
Verdauungsenzyme im Mund
- Wenn die Nahrung physisch durch Kauen in kleine Stücke zerlegt wird, geben die Speicheldrüsen ein Enzym namens „speichelnde Amylase“ frei. Es beginnt den Abbau von Kohlenhydraten. Die Kohlenhydrate, die wir essen, sind Polysaccharide, was bedeutet, dass sie lange Ketten von Monosacchariden sind. Die einzige Form, die in den Blutkreislauf absorbiert und zur Energiegewinnung genutzt werden kann, ist das Monosaccharid, also beginnt Amylase im Mund, die langen Ketten in kleinere Stücke zu zerlegen.
Verdauungsenzyme im Magen
- Die Verdauung von Proteinen im Magen beginnt mit sanften Muskelkontraktionen, die Nahrung mit Sekreten vermischen, die von Drüsen im Magen freigesetzt werden. Das Ergebnis ist eine dünne Flüssigkeit namens „Chymus“. Dann werden Salzsäure und Pepsinogen in den Magen abgegeben, wo sie sich zu Pepsin verbinden. Pepsin ist das Verdauungsenzym im Magen, das die Bindungen zwischen den Aminosäuren aufspaltet, die Proteine bilden. Magenlipase ist ein weiteres Enzym, das im Magen vorkommt. Sein Zweck ist es, die Fettmoleküle in Milch zu spalten, aber da es in einer so sauren Umgebung nicht gut funktioniert, spielt es eine minimale Rolle. Säuglinge haben ein Magenenzym, das bei Erwachsenen fehlt und „Rennin“ genannt wird. Es bewirkt, dass Milch im Magen dickflüssig wird und gerinnt, wodurch sie verlangsamt und der Verdauungsprozess unterstützt wird.
Verdauungsenzyme im Dünndarm
- Wenn der Chymus den Magen verlässt und in den Dünndarm gelangt, sind Kohlenhydrate und Proteine nur teilweise abgebaut. Die Verdauung von Lipiden (Fetten) erfolgt nur im Dünndarm. Viele Enzyme, die sowohl in der Bauchspeicheldrüse als auch im Dünndarm entstehen, setzen den Prozess der Verdauung von Kohlenhydraten und Proteinen fort. Pankreatische Amylase, Maltase, Sucrase und Lactase stellen sicher, dass alle Kohlenhydrate auf Monosaccharide wie Glukose und Fruktose reduziert werden. Die Verdauung von Proteinen setzt sich mit Trypsin, Chymotrypsin, Carboxypeptidase und Erepsin fort, die alle zusammenarbeiten, um Proteine in einzelne Aminosäuren zu reduzieren, die absorbiert werden können. Die Lipidverdauung beginnt mit Galle aus der Leber, die große Fettstücke in kleinere Tröpfchen zerlegt. Dann spaltet ein Enzym namens „Pankreatische Lipase“ jedes Fettmolekül in seine Bestandteile. Alle Nährstoffe aus Kohlenhydraten, Proteinen und Lipiden werden im Dünndarm verdaut und in den Blutkreislauf absorbiert.
Quellen von Verdauungsenzymen
- Genau wie jedes andere Protein werden Enzyme im Körper aus den essentiellen Aminosäuren aufgebaut, die in den Lebensmitteln, die wir essen, enthalten sind. Obst und Gemüse enthalten Enzyme, aber da Hitze Enzyme schädigt, müssen sie roh gegessen werden. Faktoren wie Krankheit, Alterung und Alkoholmissbrauch können die natürliche Produktion von Enzymen beeinträchtigen, in welchem Fall Enzympräparate notwendig sein können, um den Verdauungsprozess zu unterstützen. Der Schlüssel ist, dass unsere Körper nur dann von der Nahrung profitieren können, die wir essen, wenn sie einen ausreichenden Vorrat an den benötigten Verdauungsenzymen hat, um diese Nahrung in nutzbare Einheiten zu zerlegen.
