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Diabetes ist eine globale Epidemie. Sie nimmt in zahlreichen Bevölkerungsgruppen zu und betrifft Menschen jeden Alters. Wenn die Trends des frühen 21. Jahrhunderts anhalten, wird jeder dritte Amerikaner im Laufe seines Lebens Diabetes entwickeln, und Menschen mit Diabetes haben oft eine um etwa 10 bis 15 Jahre verkürzte Lebenserwartung. Die U.S. Centers for Disease Control and Prevention schätzen die direkten Kosten von Diabetes als öffentliches Gesundheitsproblem auf etwa 147 Milliarden Dollar jährlich. Obwohl das Risiko der bösartigeren Diabetesform mit dem Alter steigt, nimmt die Anzahl der Menschen jeden Alters mit Diabetes zu.
Diabetes ist eine Krankheit, bei der der Körper einen Mangel an Insulin hat oder nicht in der Lage ist, es richtig zu verwenden. Insulin ist ein Hormon, das Blutzucker in die Zellen gelangen lässt und dort in Energie umwandelt. Der größte Teil der Nahrung, die wir essen, wird in Glukose für unsere Körper als Energie umgewandelt. Wenn nicht kontrolliert, bleiben Glukose und Fette im Blut und beginnen, die Organe des Körpers zu schädigen.
Zu den schlimmsten Problemen, die mit Diabetes verbunden sind, gehören Erblindung, Nierenversagen, Herzkrankheiten und Wunden, die zu Amputationen führen.
Typ-1-Diabetes wird normalerweise bei Kindern und jungen Erwachsenen diagnostiziert. Oft als jugendlicher Diabetes bezeichnet, macht er etwa 10 Prozent aller Krankheitsfälle aus. Es gibt keine bekannten Heilungen für diesen Typ.
Typ-2-Diabetes war einst auch als Diabetes des Erwachsenenalters bekannt, weil hauptsächlich ältere Erwachsene damit diagnostiziert wurden. Dies ist nicht unbedingt noch der Fall. Typ 2 macht etwa 90 Prozent aller Diabetesfälle aus.
Schwangerschaftsdiabetes, eine vorübergehende Form der Krankheit, betrifft nur Frauen in ihren fruchtbaren Jahren.
Etwa 57 Millionen Amerikaner jeden Alters sind prädiabetisch, was bedeutet, dass ihre Blutzuckerspiegel höher als normal, aber nicht hoch genug sind, um als diabetisch angesehen zu werden.
In der Regel steigt Ihr Risiko für Typ-2-Diabetes mit dem Alter. Das durchschnittliche Alter bei der Diagnose beträgt etwa 52. Allerdings hat die Anzahl der Menschen im Alter von 18 bis 44 Jahren, bei denen die Krankheit diagnostiziert wird, seit dem späten 20. Jahrhundert zugenommen.
Die Prävalenz von Diabetes bei Erwachsenen ist bei Frauen leicht höher und nimmt signifikant zu, je älter Frauen werden. Bei Menschen im Alter von 60 bis 74 Jahren liegt die Inzidenz von Diabetes bei bis zu 20 bis 25 Prozent.
Darüber hinaus gibt es Hinweise darauf, dass Typ-1-Diabetes seit Mai 2010 ebenfalls zunimmt. Bei Menschen unter 15 Jahren stieg die Anzahl der Fälle in weniger als fünf Jahren für diese Altersgruppe um mehr als 34 Prozent.
Laut dem National Diabetes Fact Sheet der CDC beträgt die Gesamtzahl der Diabetespatienten 23,6 Millionen Kinder und Erwachsene in den Vereinigten Staaten, oder etwa 7,8 Prozent der Bevölkerung. Es gibt 1,6 Millionen neue Fälle, die jährlich bei Menschen ab 20 Jahren diagnostiziert werden.
Die Gesamtzahl der Menschen unter 20 Jahren, die an der Krankheit leiden, beträgt 186.300. Etwa eines von 400 Kindern und Jugendlichen hat Typ 1. Mehr als 2 Millionen 12- bis 19-Jährige sind prädiabetisch.
Mehr als 23 Millionen Menschen über 20 haben Diabetes. Das sind fast 11 Prozent aller Menschen in dieser Altersgruppe. Über 60 haben mehr als 12 Millionen Diabetes.
Diabetes hat keine bekannte Heilung, aber Typ 2 ist fast vollständig vermeidbar durch Beachtung der Risikofaktoren, insbesondere Gewichtskontrolle. Adipositas ist ein wesentlicher Faktor für die Diabetes-Epidemie. Durch ausreichend schnelle Bewegung, Gewichtskontrolle und gesunde Ernährung können Menschen ihr Risiko für die Krankheit signifikant senken.
Typ 1 ist nicht vermeidbar, aber da es junge Menschen betrifft, insbesondere solche, die lange Zeit in der Schule sind, ist ein individueller Diabetesversorgungsplan heute in Schulen Standard.
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