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Diabetes ist eine chronische Stoffwechselerkrankung, die durch abnormal hohe Glukosewerte im Blut gekennzeichnet ist. Normalerweise produziert die Bauchspeicheldrüse als Reaktion auf die Nahrungsaufnahme und den daraus resultierenden Anstieg des Blutzuckers ein Hormon namens Insulin. Insulin hilft der Glukose, in die Zellen einzudringen, um als Energie für die Zellfunktion genutzt zu werden. Bei Typ-1- und Typ-2-Diabetes ist dieser Mechanismus gestört. Die durch Insulinresistenz verursachten hohen Blutzuckerwerte, die für Typ-2-Diabetes charakteristisch sind, haben Auswirkungen auf die Leberzellen, die Hepatozyten, und können schwerwiegende Folgen haben.
Typ-1-Diabetes kann Kinder und junge Erwachsene bis etwa 35 Jahre betreffen. Die Bauchspeicheldrüse produziert wenig oder kein Insulin, was zu den charakteristischen hohen Blutzuckerwerten führt. Diese Patienten werden mit täglichen Insulininjektionen behandelt.
Typ-2-Diabetes betrifft hauptsächlich Erwachsene über 40, betrifft jedoch zunehmend auch Kinder und junge Erwachsene. Er ist durch Insulinresistenz gekennzeichnet, was bedeutet, dass die Körperzellen aus irgendeinem Grund kein Insulin nutzen können, um Glukose für Energie zu verwerten, was zu hohen Glukosewerten im Blut führt. Er wird durch Ernährung, blutzuckersenkende Medikamente und Bewegung behandelt. Typ-2-Diabetes ist häufiger mit Auswirkungen auf Hepatozyten assoziiert.
Hepatozyten machen 70 bis 80 Prozent der Lebermasse aus und sind für den Stoffwechsel von Proteinen, Lipiden und Kohlenhydraten sowie für die Entgiftung verantwortlich. Die für Typ-2-Diabetes charakteristische Insulinresistenz führt zu Veränderungen in der Art und Weise, wie die Leber ihre üblichen Funktionen ausführt. Infolgedessen kommt es zu einer vermehrten Aufnahme und Speicherung von Triglyceridfetten aus der Ernährung, Bauchfett und benachbarten Muskeln in Kompartimenten innerhalb der Hepatozyten, sogenannten Vesikeln. Diese Fetteinlagerung wird als Steatose bezeichnet. Das Ergebnis ist eine Fettleber, die größer als normal ist.
Steatose ist harmlos oder gutartig und der Anfang eines Spektrums von Fettlebererkrankungen, bekannt als nicht-alkoholische Fettlebererkrankung (NAFLD). Ein kleiner Teil dieser Patienten entwickelt eine Leberentzündung oder Hepatitis – der Zustand schreitet fort zu dem, was als Steatohepatitis oder nicht-alkoholische Steatohepatitis (NASH) bezeichnet wird. Dies kann dazu führen, dass die Hepatozyten geschädigt werden, manchmal sogar zu ihrem Tod, bekannt als hepatozelluläre Nekrose.
Wenn Ihre Leberzellen durch Entzündungen geschädigt werden, was als Reaktion auf die Fetteinlagerung auftreten kann, baut sich Narbengewebe als Teil des Heilungsprozesses auf. Es besteht die Möglichkeit, dass dies zu irreversibler Lebernarbenbildung oder Leberzirrhose führt. Wichtig ist, dass ein Fallbericht im Journal Obesity Surgery besagt, dass da Zirrhose eine mögliche Folge von unbehandelter NASH ist, ein hepatozelluläres Karzinom – Leberkrebs – das Endergebnis dieses Zustands sein könnte.
In den meisten Fällen gibt es wenige oder keine Symptome einer Steatose. Sie wird häufig bei routinemäßigen Untersuchungen für andere Dinge entdeckt, wobei der behandelnde Arzt beispielsweise bei einem Scan feststellen kann, dass Sie eine vergrößerte Leber haben. Falls ein Verdacht besteht, wird eine Biopsie entnommen – dabei wird unter Lokalanästhesie eine sehr dünne Nadel in den Bauch eingeführt. Wenn Steatose entdeckt wird, ist die beste Behandlung, sicherzustellen, dass die zugrunde liegende Ursache erfolgreich behandelt wird. Im Falle von Diabetes würde dies bedeuten, dass Sie sich an Medikamente zur Blutzuckersenkung halten und durch Ernährung und Bewegung ein gesundes Gewicht halten.
Wenn Steatose nicht früh behandelt wird und der Zustand zu schwerer Zirrhose fortschreitet, benötigen Sie möglicherweise eine Lebertransplantation. Die Erfolgsrate in den meisten Transplantationszentren beträgt etwa 90 Prozent. Im Falle eines hepatozellulären Karzinoms ist die Prognose jedoch nicht so gut. Wenn der Krebs nicht chirurgisch richtig entfernt werden kann, tritt der Tod in der Regel innerhalb von drei bis sechs Monaten ein.
Wichtiger Hinweis: Dieser Artikel ersetzt keine medizinische Diagnose oder Behandlung. Konsultieren Sie bei Leberproblemen oder Diabetes einen Facharzt.
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