Depression ist eine ernsthafte psychische Erkrankung, die die Fähigkeit einer Person beeinträchtigt, am täglichen Leben teilzunehmen. Wenn jemand das Interesse an alltäglichen Aktivitäten verliert und in schweren Fällen mit dem Tod beschäftigt ist, deutet dies auf eine Depression hin.
Eine Depression entsteht durch biochemische, umweltbedingte, genetische und psychologische Faktoren. Es gibt keinen einzelnen Auslöser. Auch Trauma kann eine Depression verursachen. Gehirnabbildungen bei Menschen mit Depression zeigen Abweichungen in den Zentren für Stimmung, Schlaf, Appetit, Denken und Verhalten.
Es gibt verschiedene Medikamente zur Behandlung von Depressionen. Eine Gruppe sind die SSRI (selektive Serotonin-Wiederaufnahmehemmer). Beispiele sind Fluoxetin, Citalopram und Sertraline. Sie wirken, indem sie verhindern, dass das Gehirn Serotonin wieder aufnimmt. Dadurch bleibt Serotonin länger im System, was die Stimmung verbessern kann.
Eine weitere medikamentöse Kategorie sind die SNRI. Dazu gehören Venlafaxin und Duloxetin. Wie SSRIs stellen sie sicher, dass sowohl Serotonin als auch Noradrenalin im Gehirn verbleiben, um die Stimmung hochzuhalten.
Psychotherapie (Gesprächstherapie) ist ebenfalls eine Behandlungsmöglichkeit. Es gibt zwei Hauptformen: kognitive Verhaltenstherapie (KVT) und interpersonelle Therapie (IPT). KVT hilft, negative Denkmuster und Verhaltensweisen zu unterbrechen, während IPT bei Beziehungsproblemen unterstützt. Beide Therapieformen zielen auf positivere Ergebnisse und einen besseren Geisteszustand ab.
Die Elektrokrampftherapie wird bei therapieresistenter Depression oder schweren Depressionen eingesetzt. Sie beinhaltet Sedierung und elektrische Impulse ins Gehirn. Obwohl sie einen schlechten Ruf hat, ist sie in den letzten Jahren humaner geworden, und einige Patienten haben Erfolg mit der ECT.

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