Depressionen bei älteren Erwachsenen sind ein bedeutendes Gesundheitsproblem, wobei mehr als 2 Millionen Amerikaner ab 65 Jahren laut Mental Health America an der Erkrankung leiden. Während diese Altersgruppe nur 13 Prozent der US-Bevölkerung ausmacht, hat sie 20 Prozent aller Selbstmordtodesfälle in diesem Land. Wenn man weiße Männer über 85 betrachtet, sind die Statistiken noch alarmierender, da die Selbstmordrate unter ihnen sechsmal so hoch ist wie die nationale Rate. Neben dem Selbstmordrisiko sind Depressionen kostspielig. Senioren mit Depressionen geben 50 Prozent mehr für Gesundheitsversorgung aus als ihre nicht-depressiven Gegenstücke. Depressionen sind nicht bloßes Niedergeschlagensein oder Traurigkeit, sie sind eine ernste, aber behandelbare Krankheit.
Identifikation
- Depressionen bei älteren oder älteren Menschen äußern sich typischerweise als Traurigkeit; Müdigkeit; Verlust des Interesses an Dingen, die dem Einzelnen einst wichtig waren; Isolation und Rückzug von Freunden, Familie und Aktivitäten; verminderter Appetit; Gewichtsverlust; Schlafschwierigkeiten; Substanzmissbrauch; Gefühle von Schuld oder beeinträchtigtem Selbstwert; zunehmendes Interesse an und Reden oder Gedanken über den Tod; und mögliche Selbstmordversuche.
Ursachen
- Depressionen bei älteren Erwachsenen können aus einer Vielzahl von Situationen entstehen, die für ältere Menschen häufig sind, wie Familienänderungen, körperliche Krankheiten oder Probleme, Frustration über Gedächtnisverlust, Schwierigkeiten bei der Unabhängigkeit, insbesondere bei der Mobilität, Verlust eines Partners oder eines engen Freundes und der Übergang in eine Pflegeeinrichtung vom Familienhaus.
Fehlannahmen
- Viele Male zeigen Depressionen bei älteren Menschen sich anders als in anderen Altersgruppen. Ein deprimierter älterer Mensch mag leugnen, sich deprimiert oder traurig zu fühlen. Bei älteren Menschen können andere Hinweise wie unerklärliche Schmerzen, verlangsamte Bewegung, Reizbarkeit, Hoffnungslosigkeit; übermäßige Angst oder Sorge; mangelnde gute Selbstfürsorge, wie ein Nachlassen der Körperhygiene, nicht richtig essen, vernachlässigte medizinische Bedürfnisse wie nicht die verschriebenen Medikamente einnehmen oder keine Behandlung für offensichtliche medizinische Probleme suchen, auf Depressionen hindeuten.
Medizinische Probleme
- Viele Male können Depressionen mit einem Medikament, einer Krankheit oder einem Zustand in Verbindung gebracht werden. Sollten Depression-Symptome bei einem älteren Erwachsenen auftreten, sollte auf Schilddrüsen- oder Hormonungleichgewichte, Nährstoffmängel oder Dehydrierung untersucht werden. Medizinische Zustände, die Depressionen auslösen können, umfassen Herzkrankheiten, Alzheimer, Parkinson, Schlaganfall, Krebs, Diabetes oder Multiplikative Sklerose. Medikamente, die Depressionen auslösen können, umfassen Arthritis-Medikamente, Hormone, Schmerzmittel, Steroide, Bluthochdruckmedikamente, Tranquilizer und Krebsmedikamente.
Behandlung
- Wenn sie mit einem medizinischen Zustand in Verbindung stehen, kann die Behandlung des Zustands, möglicherweise mit einem anderen Medikament, die Depression-Symptome lindern. Wenn sie nicht medizinisch bedingt sind, können Depressionen mit Therapie behandelt werden, und bei schwereren Depressionen ist eine Kombination aus Antidepressiva und Therapie die wirksamste Behandlung. Körperliche Aktivität kann ebenfalls hilfreich sein. Die medikamentöse Behandlung muss sorgfältig von einem Arzt überwacht werden, da Antidepressiva bei älteren Menschen ernsthafte Gesundheitsprobleme verursachen können, und der Patient muss in der Lage sein, die Medikamente ordnungsgemäß einzunehmen. Selbsthilfegruppen können auch für einen älteren Erwachsenen mit Depressionen hilfreich sein. Die Behandlung ist für ältere Menschen möglicherweise genauso erfolgreich wie für jüngere. Allerdings ist die Prognose im Allgemeinen besser, wenn die Person ein starkes Unterstützungsnetzwerk aus Freunden und Familie hat.
