Eine allgemeine Perspektive darüber, wie Depression College-Studenten betrifft, ist nicht schwer zu bekommen. Spezifische Details und Zahlen können je nach zitierter Umfrage variieren. Es gibt jedoch wenig Uneinigkeit unter psychischen Fachkräften, dass Depression unter College-Studenten zunimmt. Wie man sie erreicht, ist das Dilemma, was eine einflussreiche Analyse statistischer Trends für Berater, Psychologen und andere psychische Fachkräfte umso wichtiger macht.
Der Umgang mit akademischen, finanziellen und Beziehungsdruck kann College-Studenten beim Übergang zu Erwachsenenverantwortungen zusetzen. Diese Trends spiegeln sich in vielen Umfragen wider, wie einer Mai 2009 durchgeführten Associated Press-MTVu-Umfrage über Edison Media Research. Neun Prozent der teilnehmenden Studenten galten als gefährdet für schwere und mittelschwere Depression. Mehr als 42 Prozent fühlten sich in den letzten Wochen an mehreren Tagen deprimiert.
Signifikant offenbarte die Associated Press-MTVu-Umfrage weitere besorgniserregende Erkenntnisse unter psychischen Fachkräften. Unter denen, die eine moderate bis schwere Depression zugaben, war laut der Umfrage nur etwas mehr als ein Viertel auf psychische Probleme diagnostiziert worden. Nur ein Drittel dieser Gruppe hatte jedoch seit Beginn des College-Studiums Unterstützung oder Behandlung von psychischen Fachkräften erhalten. Darüber hinaus war fast die Hälfte der moderaten Gruppe nicht mit den Beratungsressourcen des Campus vertraut.
Aus langfristiger Perspektive betrachtet, sind die Angst- und Depressionswerte der Studenten in den letzten Jahren deutlich gestiegen. Laut der National Survey of Counseling Center Directors aus dem Jahr 2004 berichteten 86 Prozent von ihnen von einem signifikanten Anstieg von Studenten mit schweren psychischen Problemen. Tatsächlich ist die Altersgruppe der College-Studenten von 18 bis 24 Jahren das durchschnittliche Alter des Beginns vieler psychischer Erkrankungen, wie „Psych Central“ im August 2008 berichtete.
Das Interesse an verschreibungspflichtigen Medikamenten ist ein weiteres aufschlussreiches Indiz für Depression unter College-Studenten. Im Jahr 2005 sahen 92 Prozent der Direktoren von College-Beratungszentren mehr neu eintretende Studenten, die psychiatrische Medikamente einnahmen, berichtete „Arts And Sciences“ in seiner Herbst-/Winterausgabe 2005. Stimmungsstabilisatoren wie Prozac – das am häufigsten verschriebene Medikament auf dem Campus – haben es vielen Studenten mit ernsthaften psychischen Problemen ermöglicht, das College zu besuchen. Ohne Unterstützung bleibt der Umgang mit den einzigartigen Druckfaktoren des College-Lebens für diese Studenten jedoch schwierig.
Die Ansprache von College-Studenten erfordert den Umgang mit dem Hauptgrund, der für die Nichtinanspruchnahme von Hilfe durch psychische Fachkräfte genannt wird. Unter Studenten, die in diese Kategorie fallen, trat Scham als Hauptbedenken hervor, laut einer 2006 im Artikel von „Psych Central“ zitierten Studie. Nur 23 Prozent sagten, sie würden sich wohlfühlen, wenn ein Freund wüsste, dass sie Hilfe bei emotionalen Problemen suchen. Wie diese Ergebnisse nahelegen könnten, stehen College-Beratungsdienste vor einer großen Herausforderung.

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