Sichelzellanämie verstehen: Ursachen, Symptome & Auswirkungen

Sichelzellanämie ist eine Blutkrankheit, bei der der Körper rote Blutkörperchen bildet, die sichelförmig statt rund sind. Aufgrund ihrer Form haben Sichelzellen Schwierigkeiten, sich reibungslos im Blutkreislauf zu bewegen. Dies kann zu verstopften Blutgefäßen führen, die den Sauerstofftransport zu den Organen und Geweben verhindern. Die häufigsten Symptome der Sichelzellanämie sind Schmerzen und Anämie, aber Einzelpersonen können andere Symptome erleben.

Schmerzen

• Ein Kennzeichen der Sichelzellanämie sind plötzliche, starke Schmerzen. Dies wird als „Sichelzellenkrise“ oder „Schmerzkrise“ bezeichnet, und jede Episode kann in Intensität, Häufigkeit und Dauer variieren. Die Schmerzen können oft in der Brust, den Armen, Beinen, im Bauch, den Gelenken oder der Lunge gespürt werden. Die Schmerzen werden durch verstopfte Blutgefäße verursacht und können akut oder chronisch sein. Akute Schmerzen dauern mehrere Stunden bis mehrere Tage an, und chronische Schmerzen können Wochen oder sogar Monate anhalten.

Anämie

• Sichelzellen bleiben nur 10 bis 20 Tage im Blutkreislauf, während normale rote Blutkörperchen etwa 4 Monate im Blutkreislauf verbleiben. Daher verliert eine Person mit Sichelzellanämie schneller rote Blutkörperchen als jemand ohne die Störung. Wenn die Anzahl der roten Blutkörperchen im Blut einer Person dramatisch abnimmt, ist das Ergebnis Anämie. Symptome von Anämie umfassen Müdigkeit, Erschöpfung, blasse Haut, Brustschmerzen, Schwindel, Kopfschmerzen, Kurzatmigkeit und kalte Hände und Füße.

Infektionen

• Infektionen können für Menschen mit Sichelzellanämie schwer zu bekämpfen sein. Die Milz ist ein Organ, das hilft, Infektionen zu bekämpfen; wenn die Milz geschädigt wird, sind Infektionen schwerer zu bekämpfen. Wenn die Sichelzellen die Milz verstopfen, schrumpft sie und funktioniert nicht richtig. Häufige Infektionen bei Menschen mit Sichelzellanämie sind Hepatitis, Meningitis, Influenza und Lungenentzündung, was die Nummer eins unter den Todesursachen für Kinder mit Sichelzellanämie ist.

Lunge

• Das akute Brustsyndrom tritt auf, wenn Sichelzellen in der Lunge eingeschlossen werden. Symptome sind starke Brustschmerzen und Fieber. Lungenhochdruck (PAH) kann als Folge des akuten Brustsyndroms auftreten. PAH wird verursacht, wenn die Blutgefäße in der Lunge geschädigt werden und das Herz Schwierigkeiten hat, Blut durch die Lunge zu pumpen, was wiederum den Blutdruck erhöht. Symptome sind Atembeschwerden und Kurzatmigkeit.

Sonstiges

• Sichelzellanämie hat weitere Auswirkungen auf den Körper wie Bein- und Fußgeschwüre, Hand-Fuß-Syndrom, Gelbsucht, Gallensteine, Schlaganfall, Augenprobleme, verzögertes Wachstum und Pubertät sowie Multiorganversagen.