Die Weltgesundheitsorganisation definiert Adipositas als eine abnorme oder excessive Fettansammlung, die ein Gesundheitsrisiko darstellt. Bei Erwachsenen deutet ein Body-Mass-Index (BMI) über 30 auf Adipositas hin, während ein BMI zwischen 25 und 29.9 auf Übergewicht hinweist. Kinder verwenden altersabhängige CDC-BMI-Perzentile, um den Gewichtsstatus zu bewerten.
Laut den CDC ist eine Entwicklungsbehinderung eine körperliche oder geistige Beeinträchtigung, die aus schweren chronischen Erkrankungen entsteht und ein Leben lang anhält. Die häufigsten Kategorien sind Hörverlust, Autismus-Spektrum-Störung, geistige Behinderung, Zerebralparese und Sehbehinderung.
Eine Studie aus dem Jahr 2018 im Education Resources Information Center ergab, dass Kinder mit Entwicklungsbehinderungen 40 % häufiger übergewichtig oder adipös sind als Gleichaltrige ohne solche Erkrankungen, was ihr Risiko für Herz-Kreislauf-Erkrankungen später im Leben erhöht.
Dr. Nancy Sohler, die auf der American Public Health Association-Konferenz 2006 sprach, hob Adipositas als ein großes Problem bei Erwachsenen mit Entwicklungsbehinderungen in New York City hervor. Ihre Ergebnisse unterstreichen die Notwendigkeit gezielter Präventions- und Behandlungsstrategien in dieser Bevölkerungsgruppe.
Der Canadian Medical Association Journal empfiehlt eine fettarme Ernährung in Kombination mit regelmäßiger körperlicher Aktivität, um Adipositas einzudämmen. Für Personen, die bereits übergewichtig sind, kann die Reduzierung der täglichen Kalorienzufuhr um 500–1.000 Kalorien und die Ausübung von mindestens 30 Minuten mäßiger Bewegung drei- bis fünfmal pro Woche wirksam sein. Wenn Änderungen des Lebensstils nicht ausreichen, können medizinische Eingriffe wie bariatrische Chirurgie in Betracht gezogen werden.

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