Das primäre berufliche Ziel für jede Person mit einer Behinderung ist maximale Unabhängigkeit. Dies umfasst Unabhängigkeit in den Bereichen Mobilität, Selbstpflege und Kommunikation. Für Personen, die querschnittsgelähmt sind, erfordert eine solche Unabhängigkeit den Zugang zu Hilfstechnologie-Geräten. Querschnittslähmung ist Lähmung oder ein Mangel an der Fähigkeit, alle vier Gliedmaßen (Arme und Beine) zu verwenden, auch bekannt als Tetraplegie.
Der Individuals with Disabilities Education Act (IDEA) definiert ein Hilfstechnologie-Gerät als „jeden Gegenstand, jede Ausrüstung oder jedes Produktsystem, ob kommerziell vom Stapel gekauft, modifiziert oder angepasst, das verwendet wird, um die funktionellen Fähigkeiten eines Kindes mit Behinderung zu erhöhen, zu erhalten oder zu verbessern.“ Erwachsene mit Behinderungen benötigen ähnliche Ausrüstung, um den täglichen Bedarf zu decken, um Unabhängigkeit und Lebensqualität zu erhalten. Diese Hilfstechnologie-Geräte können High-, Low- oder No-Tech-Geräte umfassen. Low- und No-Tech-Geräte sind normalerweise kostengünstig und erfordern keine elektronische Ausrüstung. Dies können normale Gegenstände sein, die leicht für die Bedürfnisse des Einzelnen modifiziert wurden. High-Tech-Geräte sind solche, die in der Regel teurer sind und möglicherweise hochwartungsintensive elektronische Ausrüstung erfordern.
Schalter sind wahrscheinlich das häufigste Hilfstechnologie-Gerät für Personen mit Behinderungen. Diese Geräte ähneln normalerweise einer großen Taste, die eine Person mit einem Low-Tech-Kopfstab oder Mundstab aktivieren kann. Diese können an Geräte wie elektronisches Spielzeug für jüngere Kinder angebracht werden, damit sie das Spielzeug unabhängig aktivieren können. Schalter können programmiert werden, um als Ein-/Ausschalter für fast jedes elektronische Gerät zu fungieren, einschließlich Lampen, Computer und Fernseher.
Eine Person, die querschnittsgelähmt ist, kann viele Geräte benötigen, um bei normalen täglichen Aufgaben zu helfen. Einige davon umfassen: Badewannenlifte, Duschstühle, spezielle Fütterungsausrüstung oder Besteck, angepasste Zahnbürsten mit Saugnäpfen und angepasste Toiletten. Private Krankenversicherungen können einige dieser Geräte bezahlen, abhängig vom Alter und den Bedürfnissen des Einzelnen.
Personen mit Querschnittslähmung haben oft Schwierigkeiten, ihre Bedürfnisse zu kommunizieren, weil ihre Stimmbänder schwach oder gelähmt sind. Alternative und ergänzende Kommunikationsgeräte gehören zu den nützlichsten Geräten in diesem Bereich. Dies sind im Allgemeinen Geräte, die es Personen ermöglichen, ihre Wünsche und Bedürfnisse über ein Kommunikationsbrett oder ein anderes Gerät in hörbare Sprache umzuwandeln. Einige der häufigsten Anpassungen für Personen mit Querschnittslähmung sind Blicksteuerungsgeräte, die es Menschen ermöglichen, Entscheidungen zu treffen, indem sie ihren Blick auf eine bestimmte Wahl richten. Kopfstäbe, Geräte, die am Kopf befestigt sind, ermöglichen es Personen, ihren Kopf zu verwenden, um Schalter oder Kommunikationsgeräte zu aktivieren. Diese Kopfstäbe können Low-Tech-Stäbe umfassen, um physisch Gegenstände zu berühren, oder optische Zeiger, die am Kopf montiert sind, um auf andere elektronische Geräte zuzugreifen. Mundstäbe sind in der Verwendung ähnlich wie Kopfstäbe, verlassen sich jedoch auf die Verwendung des Mundes durch die Person anstatt des gesamten Kopfes.
Computer und Software können für Personen mit Querschnittslähmung angepasst werden. Text-zu-Sprache-/Sprache-zu-Text-Software kann sehr hilfreich sein. Für Personen, die sprechen können, kann die Software ihre gesprochenen Worte in Text umwandeln. Diejenigen, die nicht sprechen können, können ergänzende Geräte wie optische Kopfstäbe verwenden, um ihre Entscheidungen in Sprache umzuwandeln. Mundstäbe können verwendet werden, um Tasten auf einer Tastatur zu drücken. Einfache Schalter können an Computer angebracht werden, um es einer Person zu erleichtern, sie einzuschalten. Touchscreens mit Bildschirmtastaturen können hilfreich sein, wenn sie mit einem Kopfstab oder Mundstab kombiniert werden.
Die meisten der bisher aufgelisteten Geräte sind für Kinder und Erwachsene in einer Bildungsumgebung hilfreich; jedoch sind einige Geräte spezifisch für eine Bildungseinrichtung oder Arbeitsumgebung. Angepasste Schreibtische, um Rollstühle und elektronische Geräte unterzubringen, können hilfreich sein. Ein Aufzeichnungsgerät mit einem geeigneten Schalter kann für das Notizenmachen nützlich sein. Personen benötigen möglicherweise spezielle Taschenrechner mit großen Tasten für die Verwendung mit einem Kopfzeiger oder Mundstab. Software zur Umwandlung von Arbeitsblättern oder anderen Materialien in computerfreundlichen Text wird ebenfalls häufig verwendet.
Rollstühle sind sehr wichtige Hilfstechnologie-Geräte für Personen mit Querschnittslähmung. Mobilität ist wesentlich für sie, um auf Bildung und andere Gemeinschaftsdienste zuzugreifen. Rollstühle können manuell oder elektrisch sein. Eine Vielzahl von High- und Low-Tech-Trainingsgeräten ist ebenfalls verfügbar, um bei der Entspannung zu helfen und die Muskeln so stark wie möglich zu halten. Darüber hinaus gibt es viele Geräte, um den Transport von Personen mit Querschnittslähmung zu unterstützen. Rollstuhllifte, angepasste Kraftfahrzeuge und Rollstuhlrückhaltesysteme gehören zu den am häufigsten verwendeten Geräten.

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