Schlafstörungen und Demenz: Den Zusammenhang verstehen

Unfähigkeit, eine gute Nachtruhe zu bekommen, und daraus resultierende Tagesmüdigkeit zeigen sich bei vielen älteren Erwachsenen, insbesondere bei denen mit der Alzheimer-Krankheit oder anderen Formen von Demenz. Schlafprobleme tragen zur körperlichen Verschlechterung und Stimmungsproblemen bei. Pflegepersonen von Menschen mit der Alzheimer-Krankheit haben Schwierigkeiten, eine gute Nachtruhe zu bekommen, weil der Patient umherwandert, wiederholt aus dem Bett steigt und im Bett spricht.

Ein Programm mit anregender Tagesaktivität für Menschen mit der Alzheimer-Krankheit und Aufklärung für ihre Pflegepersonen kann hilfreich sein, um Schlafprobleme zu kontrollieren. Die Verschreibung von Schlafmitteln ist ebenfalls eine Option.

Alzheimer-Krankheit

Die Alzheimer-Krankheit, eine Gehirnstörung, ist die häufigste Form der Demenz. Demenz, ein allgemeiner Begriff für Gedächtnisverlust, Schwierigkeiten beim Lernen und Verhaltensänderungen, beeinträchtigt das tägliche Leben ernsthaft, einschließlich Schlafprobleme. Viele Menschen mit der Alzheimer-Krankheit zeigen Veränderungen in ihren Schlafmustern. Wissenschaftler verstehen nicht vollständig, warum dies auftritt.

Normale altersbedingte Schlafveränderungen

Mit dem Alter verändert sich unser Schlaf. Schlafqualität, -quantität und -art verändern sich. Ältere Menschen haben mehr Schwierigkeiten beim Einschlafen und schlafen für einen kürzeren Zeitraum. Die Zeit, die Sie im Tiefschlaf verbringen, nimmt ebenfalls mit dem Alter ab.

Schlafveränderungen bei der Alzheimer-Krankheit

Viele Menschen mit der Alzheimer-Krankheit wachen nachts öfter auf und bleiben länger wach. Gehirnwellenstudien zeigen Rückgänge sowohl in den Traum- als auch in den Nicht-Traumphasen des Schlafes. Diejenigen, die nicht schlafen können, können umherwandern, nicht still liegen bleiben oder rufen, was den Schlaf ihrer Pflegepersonen stört. Tagesnickerchen sind häufig aufgrund von Alzheimer-Medikamenten. Aufgrund von Nickerchen am Tag nimmt der Nachtschlaf ab. Menschen mit der Alzheimer-Krankheit werden oft in den späten Nachmittags- oder frühen Abendstunden ruhelos oder unruhig. Dies wird als „Sundowning“ bezeichnet. Mit dem Fortschreiten der Alzheimer-Krankheit verbringen diese Personen mehr Zeit im Bett schlafend während des Tages und weniger Zeit schlafend nachts.

Behandlung ohne Medikamente

Es gibt einige einfache Änderungen des Lebensstils, die einer Person mit der Alzheimer-Krankheit helfen können, nachts besser zu schlafen, laut einer Studie namens „Nighttime Insomnia Treatment and Education for Alzheimer's Disease: A Randomized, Controlled Trial“, veröffentlicht im Journal of the American Geriatrics Society im Mai 2005. Das Erlernen guter Schlafgewohnheiten, der Vorteile mäßiger Bewegung und der Aufenthalt in der Sonne halfen Menschen mit der Alzheimer-Krankheit, so berichtet diese Studie.

Pflegepersonen sollten Angehörige mit der Alzheimer-Krankheit ermutigen, jeden Abend zur gleichen Zeit ins Bett zu gehen. Indem Sie eine Person mit Demenz beobachten, wird eine gute Schlafenszeit entdeckt. Auslöser, die Patienten nachts wecken, werden identifiziert. Diese Probleme umfassen Schnarchen eines Bettpartners, verspielte Haustiere oder Verkehrslärm, um nur einige zu nennen. Nachdem die Auslöser erlernt wurden, sollten Schritte unternommen werden, um diese Probleme zu beseitigen. Beseitigen Sie Tagesnickerchen. Halten Sie Menschen mit der Alzheimer-Krankheit tagsüber geistig und körperlich aktiv. Tagespflegeprogramme helfen sehr. Denken Sie daran, mit der Person mit der Alzheimer-Krankheit nach draußen zu gehen. Lassen Sie sie in einem sonnigen Zimmer sitzen, während sie fernsehen oder andere sitzende Aktivitäten ausüben. Einige haben vorgeschlagen, eine Lichtbox zu verwenden, wenn nicht genügend Sonne natürlich vorhanden ist. Nachts stellen Sie sicher, dass der Raum dunkel ist. Halten Sie schwere Jalousien am Fenster, um das frühe Morgenlicht zu blockieren.

Behandlung mit Medikamenten

In einigen Fällen wirken nicht-medikamentöse Therapien nicht oder die Schlafveränderungen werden von schwierigem nächtlichem Verhalten begleitet. Experten sind der Ansicht, dass die Behandlung die geringstmögliche Menge an Medikamenten sein sollte. Diese Medikamente bergen Risiken für Menschen mit der Alzheimer-Krankheit. Sie umfassen ein erhöhtes Risiko für Verwirrtheit, Stürze und Knochenbrüche. Schlafmittel sollten abgesetzt werden, nachdem ein regelmäßiger Schlafmuster etabliert wurde. Beispiele für Medikamente, die zur Behandlung von Schlafveränderungen verwendet werden, umfassen Trazodon, Lorazepam und Chloralhydrat. Seroquel und Risperdal sind einige Antipsychotika, die unerwünschtes Verhalten mildern und zu einer besseren Nachtruhe verhelfen können.