Diphtherie: Ein historischer Überblick über eine einst tödliche Krankheit

Diphtherie war eine häufige Kinderkrankheit, die Tausende von Opfern traf, bevor Impfprogramme in Kraft traten, zusammen mit der Entdeckung von Sulfonamiden, einige Zeit nach dem Zweiten Weltkrieg. In den 1920er Jahren betrafen zwischen 100.000 und 200.000 registrierte Diphtherie-Fälle Amerikaner jedes Jahr, was zu 13.000 bis 15.000 Todesfällen jährlich führte. Wirtschaftlicher und sozialer Niedergang hat zu einem Comeback von Diphtherie in der ehemaligen Sowjetunion und anderen Teilen der Welt geführt, fast in epidemischen Ausmaßen.

Geschichte

Diphtherie tötete 80% der Kinder unter zehn Jahren während häufiger Ausbrüche in den Neuengland-Kolonien zwischen 1735 und 1740. Diphtherie erhielt seinen Namen 1826 vom französischen Arzt Pierre Bretonneau, der la diphtherite proklamierte. Das griechische Wort für Leder, diphtheria, bezog sich auf die lederartige Membran, die die Mandeln, den Hals und die Nase von Diphtherie-Opfern bedeckt. Stark vergrößerte Lymphknoten gaben den Opfern einen klassischen „Stierhals“. Viele Diphtherie-Opfer starben an Erstickung.

Geographie

Gebiete der Welt, die 1884 als die mit der höchsten Sterblichkeitsrate aufgrund von Diphtherie galten, waren England in den Grafschaften Hampshire, Sussex, Surrey, Cambridgeshire, Lincolnshire, Bedfordshire, Herefordshire, Kent, Middlesex und Hertforshire. Die zweithöchste Sterblichkeitsrate in England war in North Wales, Monmouthshire, Shropshire bis Somersetshire. Städte in Frankreich mit über 10.000 Einwohnern verzeichneten einen Rückgang der Diphtherie-Todesfälle von 610 pro Million Opfer von 1886 bis 1890. Diphtherie war 1889 in Zypern epidemisch. In Asien wurde Diphtherie für weitaus weniger Todesfälle verantwortlich gemacht und war nicht so verbreitet wie in Europa.

Theorien/Spekulation

Es wird allgemein angenommen, dass Diphtherie für viele Todesfälle verantwortlich war, die als Krupp registriert wurden, der ähnliche Symptome hatte und die Lymphknoten der Opfer betraf, wie es Diphtherie tat. Krupp-Todeszahlen wurden ab 1881 zu den Diphtherie-Todeszahlen hinzugefügt.

Bedeutung

Diphtherie war und ist bestimmten Gebieten und sozioökonomischen Gruppen unterworfen und betrifft diejenigen, die in unmittelbarer Nähe zueinander und unter überfüllten Bedingungen, Slumgebieten und verarmten Teilen der Welt leben. Diphtherie-Symptome werden durch Toxine verursacht, die von der Diphtherie-Bazille Corynebacterium diphtheriae produziert werden.

Wirkungen

Diphtherie kann Komplikationen namens Myokarditis (Entzündung des Herzmuskels) verursachen, die durch das Exotoxin und Schäden am Nervensystem hervorgerufen werden. Dies kann zu Herzversagen führen. Nervenschäden verursachen undeutliche Aussprache und Doppelbilder (Diplopie) als die prominentesten Wirkungen der Krankheit.